 |
|
Представьте себе огромное поле возле городских стен. Трибуны буквой "П" вокруг очень основательно отгороженой и посыпаной песком арены. Флаги. Разряженная публика. Лавки. Вопли торговцев. Шум, гам, суета. В центре трибуны - помост, на котором будут сидеть самые знатные и богатые из гостей, этот помост пуст пока, зато все остальное буквально кишит народом. Впрочем, арена пока пуста. Наводящие там порядок рабочие не в счет. Вокруг арены полукругом раскинулось целое море шатров, здесь и шатер сэра Ульриха, заботливо установленный Найджеллом, огороженный и опрятный. В шатре на полу ковры и циновки, есть пара кресел и лежанка, расставлено оружие. В шатре полумрак, а в одном из кресел сидит сэр Ланселот и попивает вино, думая о чем-то своем. А думает сэр Ланселот вот о чем. Он думает, что скоро начнутся поединки на копьях. И что у сэра Ульриха не так много шансов, как тот почему-то думает. Но сейачс у Ланселота еще меньше шансов повлиять на вероятность того, что Ульриха не вышибут из седла на втором или третьем круге.
Первый день состязаний состоит из поединков на копьях и разделен на две части. Вначале рыцарей разбивают на пары, согласно некоему табелю о рангах, после чего они вступают в поединки, где выбитый из седла считается проигравшим, если он не в состоянии встать на ноги. Если же спешеный рыцарь может удержаться на ногах и требует продолжения поединка, что, к слову, бывает нечасто, удержавшийся в седле соперник имеет право атаковать его верхом, либо спешиться. Если спешены оба, они по обоюдному договору либо продолжают поединок верхом, либо пешими. Пешему рыцарю разрешается использовать все, что угодно: палицы, мечи, боевые молоты и тому подобное, причем оруженосцу дозволено принести нужное оружие своему лорду. Впрочем, Ланселот знает, что на этой стадии до поединков на мечах или булавах, как правило, дело не доходит, если между поединщиками нет принципиальных проблем вроде той, что меж Айронсайдом и сэром Ульрихом. Поединки проводятся, как правило, до того момента, как один из рыцарей признает себя побежденным, и смертоубийство случается редко, все больше по несчастливой случайности. Когда в результате подобных дуэлей остается один победитель, он провозглашается победителем первого дня турнира и ставит свой щит возле щитов четырех рыцарей-зачинщиков. Каковыми на этом турнире являются: сэр Шарль де Венсан, барон Эшвильский, сэр Кай Черное Копье, сэр Данкан Айдахо и сэр Гаррет Белоручка. Все они, по мнению Ланселота, вполне приличные рыцари и Ульриху, к примеру, будет крайне нелегко справиться с кем-либо из них, особенно с двумя последними. Сэр Данкан, к примеру, на коне не ахти какой боец, но на твердой земле и с клинком в руках ему нет равных, а сэр Гаррет, у этого парня вообще нет слабых мест. Ну да сэр Ланселот не думает, что у Ульриха возникнет совершенно необдуманное желание вызывать кого-либо из них на поединок... Так о чем мы? Ах, да. О второй части этого дня. Вместе с победителем первого дня зачинщиков становится пятеро. В этот момент любой из рыцарей может выехать к выставленным щитам и ткнуть своим копьем в любой из них. Если удар нанесен острым концом копья, это означает вызов на поединок до серьезного увечья или смерти одного из соперников, причем в этом случае вызывающий рыцарь должен объяснить, чем вызвано такое решение. Если же удар нанесен тупым концом копья, то проводится простой поединок на копьях. Вот о чем думает сэр Ланселот, пока Ульрих сотоварищи идет к своему шатру, а Найджелл ждет в толпе других оруженосцев результатов жеребьевки.
|