Всю дорогу Жжёный практически не проявлял интереса к разговору, лишь изредка поворачивая капюшон в сторону проводника. Ещё на скале, только выйдя из прохода, он начал оглядываться в поисках места, на котором можно было бы веткой или коном посоха начертить нужные ему для расчёта график и формулу, однако появление незнакомца помешало ему. Теперь же, сидя в худо-бедно освещённом зале трактира он разложил на столе огромный фолиант, с запираемым на хитрый замок переплётом из потёртой кожи и массивных пластин огненно-красной меди, в корешке которого нашлось потайное отделение для нескольких остро заточенных перьев и маленький медный сосудец с самодельными чернилами из сажи, сала и какой-то дурно пахнущей жидкости. Фолиант явно был не завершён. Чистые страницы начинались приблизительно с середины, и теперь несколько из них были исписаны строчками мелких, на удивление убористых букв и символов, а так же несколькими графиками и диаграммами, взглянув на которые человек сведущий в тавматургии смог бы разобрать формулы, рассчитывающей коэффициент рассеивания и уплотнения эфирных субстанций и магических полей. Закончив работу, Жжёный закрыл книгу, убрал её в сумку и гнусаво хихикнул. Теперь, когда это надменный слепец Виго вздумает насмехаться над его могуществом, будучи уверенным, что лишил Жжёного возможности колдовать, его ждёт большой сюрприз. Этот завистливый слепец считает, что под прикрытием своих бесчестных рассеивающих колдовство талисманов сможет напасть на Жжёного, и отнять его силу, но Жжёный ещё посмотрит, как эта ничтожная тварь корчится, пожираемая языками пурпурного пламени и пытается выблевать собственные лёгкие, задыхаясь в ядовитом дыму.
Повернув капюшон к беседующим спутникам, чернокнижник показал, что не пропустил ни слова из их разговора и, кроме того, несмотря на внешность и повадки безумца обладает некоторой долей разума и расчётливости.
- Если стоит вопрос в престолонаследии - проскрипел, словно ножом по листу ржавого железа, его голос - то почему бы в ответ на попытку устранения наследников соискателем, вместо защиты наследников не устранить самого интригана? В конце концов, даже если нам удастся добыть требуемый предмет, этот Антонио не оставит своих попыток стать первым, среди наследников, если же его не станет, то когда уляжется буча поднятая его смертью, то перед герцогом встанет выбор - отказаться от своей жены и её детей, оставшись и вовсе без наследников, или смириться с положением дел и иметь возможность передать власть в пусть и не любимые, но во всяком случае заслуживающие доверия руки.