Сэр Ульрих в сопровождении Найджелла миновал Таможню. Верхом. Теперь он понял, для чего нужны были огромные, выше человеческого роста ворота. Его пропустили первым, купцы, стоя, отдали честь, как заправские военные, некоторые даже умудрились животы подтянуть и выглядеть вполне прилично. Из этого дерьма, будь они новобранцами, Ульрих бы сделал солдат первого сорта.
Но Ульриху никто этого не предложил. Возможно, его боялись. И тому были причины.
Молодой учтивый человек провел его до ворот, велел ехать по коридору прямо до следующих, которые, смешно сказать, оказались на расстоянии трех шагов. Ульрих постучал в них, ему тут же открыли, улыбнулись, словно ждали на месте.
- А, сэр Ульрих, как же как же. Добро пожаловать. - Лысый длинный, как жердь, мужик, которому бы в рыночном балагане досталась роль Смерти без грима, улыбнулся, демонстрируя зубы. Этим зубам позавидовала бы лошадь средних размеров. Тут же подскочил какой-то малец, взял ульрихова коня под уздцы, а лысый продолжал говорить:
- Отдохните с дороги-то, господин рыцарь. Это кажется вам, что все так быстро и просто делается, а сами-то, небось, с ног от усталости....
Не успел лысый это сказать, как Ульрих действительно почувствовал, что устал. Может, не так страшно устал, как лысый утверждал, но переход потребовал некой толики его сил. Да-да... Переход? Он что, уже в другом мире? Ульрих оглядел зал, в который попал и который был неуловимо похож на предыдущий, словно строили их если не одни руки, то явно руки, учившиеся в одном и том же месте и привыкшие к одинаковым стандартам. Но больше поразило его солнце. Во-первых, когда он входил в ворота на Таможне, Солнце висело над горизонтом, а теперь оно светило низко над лесом в окнах по левую руку. Во-вторых, оно было больше, чем Ульрих привык и свет его был другим. С уклоном в голубой. Если может быть в небе голубоватое солнце. По этой ли причине, по иной ли, Найджелл за его спиной тихо присвиснул.