Долго вы смотрели друг на друга. Тем злым оценивающим взглядом, который ведом лишь мужчинам, посвятившим свои жизни убийствам и бесконечным войнам. Когда-то, когда тигр был человеком, он тоже воевал. Он узнает в вас себя, тем малым, что ещё осталось в его зверином сознании от человека. Не отступит. Не уйдёт и Маучиталь со своими людьми. Каждый из вас знает, чем закончиться эта встреча.
Сегодня ночью по ком-то разведут поминальный костёр.
Крикнул Маучиталь.
Взревел на ветви сидящий тигр. Прыгнул, плечи расправив, в град летящих копий.
То, что в тени сидело и ждало долгое время, бросилось тот час же на человека, следом за своим великим одичалым отцом. Кошачьи головы. Тела змей. Мелкой стаей мышек из-под камня, листа папоротника, толстого ствола выползли. Писклявое рычание в глотке. Обезумевшие глаза. Лязгают острые челюсти. Одного ты раздавил ногой. Второму – отрубил голову макуавитлем.
Кричит Гультрак от боли, лежа на земле и пожираемый чипортри. Никто ему не поможет. Отныне каждый сам по себе. Размашистым шагом ступает тигр Грахтальцка. В его груди торчит два древка нааб те – копья Токталя и Маучиталя.
Схватил за голову Умбу, оторвав её, словно кочан переспелой капусты. С чавканьем крошит в руке череп. Актуве – оторвал обе руки. Выпотрошил острыми когтями Нбатля. Льётся кровь из ран и порезов, но он их не видит, не чувствует. Подбегает к Мариве, переламывая ему обе ноги.
Лежат, втоптанные в землю, тигриные дети. Шаг за шагом Токталь всё ближе к получеловеку-полутигру.
Настолько близко, чтобы увидеть падающего с ног Маучиталя. Кричат джунгли. Птицы, обезьяны, твои боевые братья, поедаемые заживо.