Джек Мутон.
Долгий день продолжался. Прокатившись на подножке кэба и чуть не получив звонкое "напутствие" от кучера, ты выскочил совсем близко к тому месту, где проживал таинственный джентльмен. Высокая, узка дверь. Кованный фонарь рядом. Латунный дверной молоток и латунная табличка "Шерлок Холмс".
Дверь открыла пожилая женщина. Увидев письмо, она тут же проводила мальчика на второй этаж, при этом прокомментировав его поведение фразой, что некоторым гостям господина Холмса стоило бы приходить через заднюю дверь.
Небольшая гостиная встретила беспризорника багровыми тонами обоев и штор, полумраком и полным захламлением. Хозяин сей обители удивительных вещей явно не был склонен к порядку. Над каминной полкой перочинным ножом были приколоты конверты с письмами, на круглом столике гордо стояла турецкая туфля с загнутым вверх носком, набитая табаком, а на столе побольше, придвинутом к стене, расположилась целая химическая лаборатория.
Хозяин апартаментов не заставил себя долго ждать.
Это был высокий человек с острыми чертами лица, его халат, выполненный во все тех же турецких мотивах, не мог скрыть его худобу, а синеватый дым от трубки, которую он держал в руке, быстро заполнил всю комнату.
- Доброе утро, юный джентльмен, - проговорил он, хотя стрелка часов давно уже преодолела свой пик и стремилась к горизонтальному положению. Его взгляд, цепкий и пронизывающий, остановился на мальчике, и через мгновение он указал ему на плетенное кресло, заваленное мягкими подушками.
Выслушав историю сироты, он осмотрел Железную фею. Забрал ее к столу, где произвел некие манипуляции с помощью отвертки. Прихватив со стола лупу он вернулся на свое место.
- Здесь соскочила пружина. Я поправил. Теперь смотри. Он поставил футляр на стол и отверткой откинул задвижку у створок. Створки быстро распахнулись и застыли в раскрытом положении, - увидев, что мальчик не впечатлен, он затянулся ароматным табаком и продолжил, - зачем ставить пружину туда, де можно было бы обойтись работой руки открывающей дверцу? Только есть опасность повредить эту руку.
Он осмотрел конструкцию еще раз с помощью лупы, сантиметр за сантиметром. Дойдя до кольца, венчающего женскую голову наверху футляра, он, видимо, что-то нашел и удовлетворенно кивнул. Откинувшись на спинку кресла, мистер Холмс продолжил рассказ:
- Человек, который изобретал это устройство, и тот, который использовал его вполне понимал риск сего предприятия. И не зря. Видимо, все пошло не так уж гладко - на кольце, за которое держался поджигатель остались кусочки его кожи. Но давайте я расскажу по порядку. Современная практика использования волшебных существ зиждется на принуждении, причинении боли и обращении их ко злу. Громкая фраза, но факт остается фактом. Если фею, а в такую коробочку поместится только фея или пикси, ограничивать в питании, движении и причинять муки, то в ней, со временем, открываются новые таланты, которые в дикой природе не проявляются. Именно для этого служит весь этот механизм. Её могли держать здесь неделями. Не броситься на того, кто вызволил ее из заточения помешал только кусочек этой материи.
Он достал белый обрывок и положил на стол около Джека.
- Это носовой платок с определенными выделениями. Фея ассоциировала свои неприятности с этим запахом. И освободившись полетела к своему "воображаемому" обидчику. Если этот человек все еще жив, то ему грозит серьезная опасность. Кто-то из жителей твоего приюта болел простудой ближайшие несколько недель? Также то, что этот футляр выбросили после использования, говорит о том, что владельцу была причинена сильная боль. Он обжегся. Фею поили человеческой кровью прямо перед, эмм... применением. То есть, чтобы найти поджигателя, мы должны найти человека с ожогом на левом указательном и безымянном пальце и порезом на правой руке. Мне остается неизвестен мотив, но я могу сказать, что это явно интересное дело. Я не в коем случае не хочу обидеть вас. Остаться без крыши над головой, конечно же, ужасное горе. Я берусь за него. Но для этого мне нужно будет уладить текущее расследование и вы мне в этом можете помочь.
Мистер Холмс коротко описал, что ему потребуется от сирот и проводил мальчика вниз.