Есть такие планеты - курорты. Там теплое море, произвольного цвета, ласкает песчаный берег. Плещется у самого берега какое-нибудь безведное морское зверье. Лениво кричат разнообразные пернатые и перепончатокрылые. В небольших уютных барах играет музыка послевоенных лет, напитки подаются в волосатой скорлупе местных орехов или причудливых пузатых тыквах. А у входа сушатся грависерфы. Качается на волнах чей-нибудь прогулочный космокатер, под шуточным флагом Имперских каперов. На таких планетах хорошо.
Посетителей в тот вечер было совсем немного. Ким разносила напитки, скучал за стойкой Луи, за своим обычным столиком неспешно о чем-то беседовали пара завсегдатаев, старушка из местных пыхтела трубкой, трое молодых курортников надирались тропическими коктелями, да дремал в углу разбойничьего вида старик в гавайке.
- Да, я тебе говорю, все это фуфло... пропаганда, типа. Ой, мы такие крутые, мы жучье разогнали. Ты видал этих про которых в учебниках пишут?
- Где пишут?
- Да, все с тобой ясно. В учебниках. Типо герои галактики. Которые с "Адмирала..." спаслись. Ну там еще эта внучка с ними была.
- Ну
- ... гну. Фуфло это все. Драпали поди с этого "Адмирала" только пятки сверкали. А нам теперь что? обосраться... деды воевали.... слушать тошно. Один пархатый, другой вообще имбицил, который "Вечный матрос".
- Ну, это да. Я где-то слышал этот, как его? Фамилия такая смешная еще... Ван дер... Бластер... какой-то. Ну был у них там. Он вообще до войны говорят ранцы ракетные налево толкал. Вот у него наверное бомбануло там, без всякого ранца.
Последовал взрыв хохота. Старушка неодобрительно нахмурилась. Завсегдатаи засобирались домой. Дед старательно изображал спящего. Из под короткого рукава гавайки виднелся замысловатый узор золотистых татуировок, мягко светящихся в темноте. Космические якоря переплетались с голыми девицами и флотскими звездами.
- А я слыхал он вообще педик был.
- Да ты че? Нет, ну а че...
- А мне дед рассказывал, он вроде в вольные торговцы подался. Ну, которые типо пиратов были, только за Императора. Жуков ловили, в нейтральном космосе, оружие повстанцам возили.
- Да ты слушай своего деда больше. Им там всем мозги промыли. Имперская пропаганда. Ну... сторчался поди, или в концлагере каком сгнил, а нам картинки показывают. Эй, киса поди-ка сюды!
Самый рьяный борец с имперской пропагандой, протягивает руку, хватая Ким за крутое бедро и рывком усаживает официантку себе на колени. Рука второго, борца за расовую и половую чистоту, тут же ныряет девушке под юбку. Третий турист краснеет и несмело улыбается, в надежде, что и ему перепадет чего-нибудь от старших товарищей. Бармен старательно отводит глаза, а завсегдатаи спешно покидают бар. Старушка, из числа тех, что не боятся ни жукера, ни налогового инспектора открывает было рот.
Но, в этот момент, под столик туристов что-то закатывается.
Все трое синхронно опускают глаза под стол. Пузатая плазменная граната, известная в народе как "толстячок", делает еще два оборота и останавливается моргая красным индикатором. Туристы никогда не были на войне, но работают чисто и синхронно, падая в разные стороны от стола, они опрокидывают стулья, официантку и накрывают головы руками.
- Бум! - говорит разбойничьего вида старик, разглаживая воинственно встопорщившуюся бороду. Галантно наклонившись старик протягивает Ким руку, помогая девушке подняться. Другой рукой, он достает из под гавайки тяжелый бластер, приставляя его к затылку борца за свободу взглядов. - Не дергайся. Граната учебная, но бластер очень даже настоящий. За один полный заряд носорога раскрывает от щупика до яцеклада.
Пока Ким отряхивает юбку, он поднимает с пола зонтик выпавший из коктейля, и наклоняется к одному из туристов.
- Ой... - жалобно произносит турист, почувствовав что-то неладное в нижней полусфере своего организма. Вскоре другие зонтики тоже занимают подобающее место.
- Ну что, членистоногие? - интересуется старик у постанывающих туристов. -Нигде не жмет? Смена у тебя во сколько заканчивается?
- Уже. - Ким прожигает взглядом обильно потеющего Луи.
- Я тут фронтового товарища проведать летел. В соседнюю систему. Но, он видишь ли, человек семейный, а я вот без пары.
- Ну... - Ким улыбается. В общем-то, не такой уж он и старый, если не обращать внимание на седину и эту смешную бороду. - Думаю я могу взять отгул.
У самой двери он оборачивается. Бармен куда-то испарился. Старушка так же невозмутимо курит трубку. Туристы лежат. Зонтики смотрят в потолок.
- Вы ребятки до какого числа тут отдыхаете? - интересуется капитан капера "Тысячелетний Свинтус" Марко Ван Бастен. - Найдете в инфонете, и разучите орудийную спецификацию дредноута типа Вдовствующая императрица Алина "Адмирал Су-Чий". Буду обратно пролетать, проверю. Усекли? Вот и молодцы... пойдем, красавица?