Добраться до Лансхута можно было несколькими путями. Путники выбрали самый простой, к реке Пфеттрах и вдоль неё на юг.
Выбранный магами район был плохо освоен, для земледелия здесь требовалось осушать болотистые участки земли. А, учитывая, что чёрная смерть успела собрать много жизней за последние годы, селиться было проще на уже освоенных некогда землях.
Тем не менее кое-какая дорога всё же была, позволяя не гадать насколько топкая земля впереди и не блуждать, снова отыскивая затерявшуюся в траве или грязи тропу.
Выбранный Штефаном способ скрытия мечей сразу показал себя не с лучшей стороны. Капли росы собрались на невидимом мече, выдавая его очертания. Когда же ножны с мечом прикрыли плащом, влажная от росы ткань натянулась на ножнах. Кассию было бы ещё сложнее, ведь невидимого меча и ножен нельзя касаться, но он решил эту проблему, переложив посох в левую руку. Непривычно, но по крайней мере не собьёт заклинания, если рука опустится вниз.
Кассий
Увиденные преображения Кадера послужили зацепкой для разума, на который обрушились воспоминания о ночном кошмаре. Сначала образы сумбурны, потом собираются в подобие порядка, медленно занимая свои места. Во сне туман застилал всё, недвижимый и густой, кажется, он повсюду, был всегда и навсегда останется. Часы, минуты, дни, время невозможно измерить, но оно начинает двигаться, утекать, унося с собой молочную белизну. Глазам открываются фигуры, множество неподвижных фигур повсюду. Стоило повернуть голову в сторону, как тотчас дёрнулись головы фигур.
Пространство разбивается на грани, стыки между картинками. В центре каждой - силуэт, пока ещё смутный, но свет постепенно рассеивает туман. Рука вытягивается вперёд, осторожно, медленно. Синхронно поднимают руки фигуры и так же разом упираются в твёрдое. Всё вокруг иррационально. Это должны быть отражения в зеркалах, но нет, рука упирается не в отражение, а в что-то ещё.
Тем временем проступаю детали, десятки фигур, десятки лиц. Одинаковые лица и одинаково растерянные взгляды. Половина из них твои, вторая половина похожих как две капли, но принадлежит брату. Почему он взрослеет с тобой во снах?
Шаг в сторону, осторожный, изучающий, потом второй шаг. Внезапно мир переворачивается, беззвучно вскинув руки фигуры падают, ветер начинает трепать их одежду. Третий несостоявшийся шаг переходит в полёт.
Звон стекла обрывает полёт одной из видимых фигур по гранёному коридору, чьё у неё было лицо? Не важно, в рваном проёме зияет чернота. Фигуры уже не движутся синхронно, кто-то падает быстрее, кто-то медленней, одни смотрят вверх, туда, где по логике должно быть небо, другие в точку, где сходятся грани. Где-то впереди.
Спустя мгновения звон повторяется, одна за другой фигуры пробивают стекло, криков не слышно, только удары и хруст стекла, скомканный в один короткий миг, но повторяющийся раз за разом. Кто-то ещё летит рядом, но вот грани образовали прямоугольник где-то впереди, оттуда навстречу приближается такая же фигура, нелепо размахивая руками.
В ушах начинает стучать пульс, но сделать ничего не получается, фигура приближается и спустя три удара звон раздаётся вокруг и внутри, сотрясая и дезориентируя. Боль хлещет по коже, но сознание остаётся и открывшиеся глаза видят отдаляющийся свет в резном проломе. Острые края сковывают его, отдаляясь всё дальше, вокруг кончиков осколков маленькие капли крови, всё менее различимые с удалением.
Время снова начинает растягиваться, унося свет, чувства, эмоции. Замораживает, засасывает и обездвиживает. Навечно. Тьма сильна и необратима.
Но Кассий вырвался, открыв глаза, и тьма ночи показалась ему светом. Вырвался ли брат? Видел ли он этот кошмар? Ещё немного и маг отправится за ответами на свои вопросы.