... Пока Эдвин осматривал посетителей таверны, Имбралим отвечал на вопрос Цука:
- Политическое древо нашего города крайне сложно и разветвленно; о том, как оно организовано и какие причины привели к столь дифференцированной структуре, можно рассуждать часами, коих у нас, увы, нет. Что ж, постараюсь вкратце описать вам то, как во Вратах Балдура все устроено.
Итак, главные игроки на доске политической жизни Врат, как вы уже понимаете, Совет Четырех, который состоит из четырех герцогов, представляющих самые именитые и древние патриаршие роды города: Торлин Силвершилд, мой господин и работодатель, покойный Абдель Адриан, да упокоят боги его душу, Белинн Стелмэйн и Верховный Герцог Диллард Портир ("верховный" он потому, что когда при голосовании возникает "ничья", его голос считается за два ради определения большинства голосов).
Им напрямую подчиняется Стража, большая часть членов которой - молодые патриархи, которых родители отправляют послужить на благо Вышнего Града и поднабраться опыта. Стражей управляет Бодрствующая (такой титул у них, в Страже) Лента Мур, стерва и сука. Кстати, среди патриархов посоветую не ссориться с семьями Дласкер и Колдуэлл, которым принадлежит большая часть складов в доках, уйма недвижимости и у которых доля в самых прибыльных компаниях нашего города. Под Советом Четырех также находятся и городские чиновники, самые важные среди которых - четыре: Мастер Гавани Эрл Наморран, Верховный Констебль и Мастер Стен Осмурл Хэванак, Мастер Брусчатки Эсгурл Нуртаммас и Мастер Кошелей Хаксилион Трудд.
Нижний Град и горожан не-аристократического происхождения (хотя... вы ведь понимаете, что у города, основанного пиратами, контрабандистами и разбойниками, не может быть истинной аристократии, как, скажем, у меня на родине, в славном и древнем Амне) представляет Парламент Равных, председательствуют в котором двое: бывший приключенец, славный мошенник и аферист, ныне - солидный горожанин и меценат Коран Эльф, и я, ваш покорный слуга. Итак, Совет Четырех - это первая крупная фигура на доске, которой подчинены несколько средней значимости.
Вторая - компания наемников, именующая себя "Пылающий Кулак". Совет Четырех и Парламент Равных платят им за поддержание порядка в Нижнем Граде и охрану городской тюрьмы. Главные в "Кулаке" - командор Ульдер Рэйвенгард, с которым, как мне подсказывает мое шестое чувство, вы уже знакомы, и казначей компании Фавил Блантэ, та еще крыса, должен вам заметить. Уже много лет полномочия "Кулаков" вышли за рамки обычных наемников, а уж их амбиции - и подавно. И именно поэтому они - втора важная и крупная фигура на нашей политической доске. У них - максимум вооружения, уважение со стороны жителей Нижнего Града, коих всяко побольше будет, чем патриархов, и контроль над несколькими стратегическими точками: Змиева Переправа, городская тюрьма, порт, ворота. Зато у Совета Четырех - деньги, самая могущественная сила этого мира.
И третья фигура, которую не стоит снимать со счетов - это Воровская Гильдия. Неофициальная, понятное дело, и очень незаконная организация, которая, тем не менее, чувствует себя равным конкурентом двум другим; вероятно, из-за того, что у города не хватает финансирования на оплату услуг "Кулаков" в Внешнем Граде, что приводит к расцвету неорганизованной преступности в этих трущобах. Как результат - местные жители, все это нищее отребье и беженцы, из двух зол выбирают меньшее и уважают-поддерживают Гильдию за то, что та, во-первых, помогает бороться с "неорганизованной" преступностью (которая, как мне кажется, организуется самой же Гильдией), и, во-вторых, выполняет роль благородной шлюхи - берет у богатых и дает бедным. Структура Гильдии нам неизвестна, понятное дело, но наши шпионы, да и городская молва - все убеждены в одном: во главе организации стоит некая Кин Девять Пальцев.
Это то, что я могу рассказать о городе, точнее о его политической жизни - вкратце. Вопросы? - Имбралим промочил горло вином и отправил вслед за ним несколько ягод винограда, с интересом разглядывая странную парочку - гнома и вышибалу.