В обилии слов на все еще новом для него языке, Баридин тонул. Трескотня этой милой девушки из местной Гильдии Воров, не менее многословные ответы Джулиана, провраться через это все было нелегко. Рилса Раэль говорила, рассказывала, спорила, убеждала, хотя с ней никто не спорил и ей не возражал.
- Госпожа Рилса, - мягко и неторопливо начал Баридин, наконец-то дождавшийся перерыва в этой стене бесконечного разговора, - я еще не очень хорошо знаю этото человеечский язык, и не очень давно впервые увидел солнце, поэтому я мог что-то упустить или не так понять в твоем рассказе. Но у нас есть притча, сказка, которую рассказывают молодым дварфам жрецы, одна из многих историй, на которой нас учат мудрости. В ней говорится о падении Старого Королевства.
- Дварфы Старого Королевства решили защитить свои сокровища. Они собрали их всех и поместили в специальную пещеру, превращенную в неприступную крепость. Но камень горит в драконьем огне. Огромный красный дракон прилетел и прожег склон горы, и устроил в пещере дварфов свое логово, отобрав их сокровища. Несколько десятилетий прошло, прежде чем дварфы смогли убить дракона и вернуть сокровища себе. Они перенесли их в другую пещеру, глубже в Подземье. Но все равно, не прошло и века, как новый дракон прилетел и захватил их сокровища. Они убили и его - не сразу, со временем. Это продолжалось до тех пор, пока у дварфов не осталось воинов для того, чтобы оберегать сокровищницу, не осталось ремесленников, детей и мудрецов, чтобы населять все их подземные города. Так пало Старое Королевство.
- Но оставшиеся в живых разобрали сокровищницу. Они взяли оружие, чтобы им сражаться, они взяли доспехи, чтобы защищаться, они взяли щиты, чтобы ставить их между собой и опасностью, они взяли драгоценные уборы, чтобы украшать себя и дарить их супругам, детям, родственникам и товарищам, они взяли музыкальные инструменты, чтобы улучшать свое настроение, они взяли безделушки, чтобы украшать свои жилища, они взяли летописи и драгоценные труды, чтобы учиться у них мудрости и знаниям. И тех дварфов, которые остались после падения Старого Королества ничто не могло уничтожить или победить. И больше не являлось драконов, потому что не было сокровищницы, которая их бы привлекала.
- Ты говоришь о том, что нам нужно победить этого дракона, госпожа Рилса, но придумала ли ты, что делать после, чтобы на место первого не явился второй, злее и голоднее первого? Чтобы сами жители города не позволили кому-то прийти и завоевать их - или унизить их, оскорбить, ограбить другим способом. Наш путь поведет нас дальше - не окажутся ли все наши усилия пустой щебенкой?
- И да, госпожа Рилса, ответь на такой вопрос. Каким богам молятся здесь, во Внешнем городе, каким в Нижнем и каким в Верхнем? Я лишь день здесь, и не успел узнать многого.
Баридин думал, что одним из лучших способов воздействия на людей будут разговоры со жрецами. Если они смогут изменить что-то, чего-то добиться, то пусть в храмах люди услышат в проповедях и советах побуждение идти и что-то делать, пользоваться их свершениями, закреплять их, а не просто ждать, когда камень обратится в самородное золото.