Дождавшись, пока Джейн отсмеется, инок улыбнулся в ответ:
- Мамка плохого не посоветует.
Вскинув рюкзак на плечо, монах неторопливо зашагал, приноравливаясь к быстрой походке Искры. Раздумчиво пожал плечами в ответ на последнюю фразу:
– Артистки, магички… К чему душа лежит – тем и занимайся. Мне вот повезло, что в монастырь попал. Хотя первые лет десять я эту учебу проклинал на чем свет стоит. Днем тренировки до седьмого пота и по хозяйству бегаешь. А ночью свитки заучиваешь наизусть. У меня первое заклинание только в двенадцать лет сработало. А до этого – четыре года впустую. И с артистами также. Что, думаешь у них жизнь беспечальная? Тебя ведь на сцену не сразу пустят. Сперва метелку дадут и ведро с тряпкой. Эту самую сцену мыть. Потом пробовать тебя начнут. Есть ли слух, голос… Если театр – мелкую роль, ну там, выйти мальчиком переодетым, сказать пару слов и до конца представления за кулисами сидеть. А уж главную роль придется зубами выгрызать. Но это не самое главное. Актеры, чтобы им зритель поверил – они же должны чужой жизнью жить. В того, кого они играют, превратиться. А когда у тебя за спиной годы сцены и ролей сыгранных не считано, то ты уже не знаешь – кто ты на самом деле. И думаешь, вот любовь, она чья – моя или госпожи Сюань Беспорочной, которая тридцать лет своего мужа ждала?..
Вэй знал, о чем говорит. Как-то во втором путешествии он прибился к труппе бродячих актеров, которой заведовала леди Джоанна Найтингейл, бывшая «нумеро уно» столичного театра. Перед тем, как уйти на покой и заняться мемуарами, леди Джоанна решила, что называется, вспомнить молодость. По крупицам собрала труппу, оплатила полугодовой контракт и вышла «в поля». Инок тогда подвизался в труппу жонглером, метателем ножей и охранником. И с юношеским восторгом внимал речам звезды сцены. Леди льстил интерес молоденького монашка, но о чем бы не шептались в труппе – запретной грани она ни разу не переступила, четко держа дистанцию и придерживаясь исключительно деловых отношений. Честный труд – честная оплата.
Бритоголовый искоса поглядел на притихшую Джейн и как бы невзначай осведомился:
- Кстати, насчет госпожи Милли… Уже подумала – куда ее спрятать? А то Ястреб в заложниках, твоими портретами весь город пестрит, но вы-то люди тертые, знали, на что идете. А вот маму твою жалко. Она-то не в курсе ваших делишек.