- Попали-то мы попали, дак на лестнице-то уже занято! - глубокомысленно выразился водопроводчик. Богам одним ведомо, каким напряжением ума, памяти и воли ему дался шаг во тьму: помогло лишь то, что где-то там была "Дженни", которая в очередной раз "стукнулась", и держась одной рукой за стенку чана, а второй шаря вокруг, Тильман храбро пошел вперед.
Агрегат, растерявший уже добрую половину своих контрагаек, обугленный сзади и треснутый спереди, со скрипом протопал за ним еще пару метров, остановился и, не снижая скорости вращения своего шестопера, плюхнул его с размаху в ближайший чан, подняв сноп ярко-фиолетовых брызг, и принялся там смачно чавкать мокрыми тряпками. Шест его скрипел при этом так надсадно, что готов был просто отломиться и остаться торчать в чане, как ложка в миске - но пока держался.
"Где, где?" - снова заорало со стороны лестницы и подъемника, - "Да вон, тень!" - "Э, не полезу, стреляй давай..."
В стенку рядом с окном воткнулся пущенный наугад арбалетный болт - его хорошо было видно адепту, несмотря на тьму, но предполагаемый стрелок прятался где-то за чанами. Зато видно было товарища с плоскогубцами - вернее с острым осколком раскрашенного стекла, которым он размахивал в поисках нарушителей трудовой дисциплины. Странно было видеть витраж во всех красках, но не светящийся от пронизывавшего его солнца, а будто нарисованный глянцевой гуашью на бумаге. Задумка автора на глазах Тартаса разваливалась, причем в буквальном смысле: попадать по плоской и негибкой стеклянной фигуре было легко и приятно, а перчатки защищали от брызнувших осколков стекла. Тонкие свинцовые планочки от жара погнулись, и уцелевшие стеклышки посыпались вниз с мелодичным звоном - полезная площадь пролетария сократилась почти на две трети. Правда, если бы не огонь, неизвестно как бы получилось разбить руками эту конструкцию, явно укрепленную магией.
В доказательство того, что не только стекло и свинец противостоят голым (условно) рукам и ногам адепта, но и магические силы, инженер воздел дребезжащий в покосившейся раме штангенциркуль и с бодрой улыбкой покарал темноту в трех дюймах от левого уха Тартаса, а плоскогубцами оцарапал подоконник. И словно бы сами собой выпрямились погнутые палочки, а трещины на оставшихся стеклышках затянулись - будто за витражом стоял невидимый мастер и на ходу заделывал повреждения...
- Да погоди, не лезь, ща он его добьет, - прокомментировал из-за чанов чей-то баритон, правда, неизвестно кого он имел в виду под "он" и "его".
- А тень это так и надо чтоль? - неуверенно вопросил второй.
- Да хрен яво... Можт, модернизировали их...
Тильман захихикал с совершенно хулиганским выражением лица, но тут же осекся, наткнувшись шарящей рукой на дырявого инженера.
- Дженни! - натянутым шепотом крикнул он в пустоту, отшатываясь.