Толстячок слушал внимательно вначале Доминику, потом Ульриха... руки на животике сложил, пальцами перебирал. Думал, вроде... А торговый люд притих, словно ждал, что дальше-то будет. Какое-никакое, всяко развлечение...
- Почему же, можете отказаться, - Арсений улыбнулся. - Я насильно никого не веду, принуждать не собираюсь. А вот инквизитор заезжий, тот человечек иного склада. У нас ведь как... каждый получает то, что ему надобно. Мне нужен покой в городе и чтоб Таможня работала без перебоев, ладно чтоб работала. Мы люди прагматические, ворон в небе не считаем и для галочки не работаем. А вот, ежли, к примеру, инквизитору надо злодеев поймать, ну... пытать слегка и всю вину на них свалить, это, я вас уверяю, сей милейший человек не преминет сделать. Слишком долго он у нас безе результата сидит, а в его профессии это смерти подобно. Вы же, гости дорогие, чудо как ему подойдете: чужаки - раз (тут он палец загнул), за вас и заступиться некому. Прибыли сюда неизвестно как - два (снова палец). А сэр рыцарь небось еще железку свою достанет, когда его к дыбе поволокут, тут и вину доказывать не надобно - это три. (И снова палец загнул). И кто потом разбираться будет, что вы - люди заезжие, к бедам нашим непричастные и вообще случайно тут оказались. Хотя в случайность я не верю. Нет такой дамы в подведомственном мне хозяйстве. Так что, сэр рыцарь, решайте. Лучше гостями моими будьте. Моим гостям почет и уважение и имя мое здесь вам щитом будет. Ну... чтобы настоящий не пригодился. У меня есть предложение, не скрою. Выгодное. И для меня и для вас. Не понравится - можете завтра сюда вернуться, если почтенный Абба вам в гостеприимстве не откажет. Или куда еще. А ударим по рукам - еще лучше будет. Всем.
Арсений еще вина отпил. И причмокнул.
- Эх, хорошее тут вино у Аббы. Не было бы счастья, да несчастье помогло: не видать бы мне того вина, если бы караван его не застрял в нашей-то глухомани.
И снова к делу вернулся
- А встречу с командором Хуго, сэр Бранден, я вам завтра же устрою не позже обеда. Вы с ним точно общий язык найдете. Он тоже человек благородный и отважный, голубая кровь. Не чета нам, безродным.
И смотрите, как сказал. Вроде, и капли иронии не проронил. Серьезно так сказал. Веско. И на меч Ульриха внимания даже не обратил, мол, нестрашная штуковина.
- Ну, а, если захотите, я вам и с леди Годивой рандеву организую. Следующей же ночью.
И ближе наклонился:
- Так что, по рукам?