Нельзя сказать, чтобы Дэззл был доволен новым назначением. Внешнее Кольцо полыхало огнем — на одном Джабииме Республика потеряла двадцать семь джедаев, включая генералов Сирруса, Норкуну и Леску, а генерал Оби-Ван Кеноби долгое время считался погибшим и только меньше месяца назад смог сбежать из сепаратистского плена. Двадцать семь джедаев. Потери среди клонов до сих пор не могли точно подсчитать, но даже по предварительным оценкам, число погибших и пропавших без вести в болотах Джабиима перевалило уже за девять тысяч человек. Вернувшийся оттуда Альфа-17 сообщил, что сорок третий батальон уничтожен полностью, все пятьсот семьдесят шесть человек. "Убивающая Айвха" перестала существовать. А ведь были еще Маластер, Фелуция, Укийо... Не говоря о том, что только недавно на Монумент Первой Битвы вписали имя последнего, четыре тысячи восемьсот девяносто второго клон-коммандо, погибшего на Геонозисе. Самое время для того, чтобы отзывать с фронта двух ARC-пехотинцев и поручать им охранять республиканского сенатора во время дипломатического визита. Впрочем, учитывая, что даже коммандос Сената теперь нельзя было доверять, опасения командования можно было понять. Но смириться с ними — вряд ли. Что ж, в конце концов, Джанго учил их повиноваться приказам.
Полет прошел штатно, вдобавок, как не вышедших чином, Дэззла с Амоном разметили в каютах вне дипломатического модуля, так что почти все время они были предоставлены сами себе. Славно. Тем более, что сразу по прибытию их ждала работа — и что бы Тридцать Шестой не думал, работа тяжелая. Постоянное напряжение, постоянное ожидание удара. Тем более, незнакомая планета, непривычная обстановка... Впрочем, это не главное.
Едва сойдя с трапа, Дэззл моргнул, активируя светофильтры забрала, а мгновение спустя, отрегулировал и чувствительность внешних микрофонов. Оркестр старался во всю, особенно неведомо как затесавшийся туда ортолан. Оглядев почетный караул, ARC почувствовал, как губы сами непроизвольно разъезжаются в улыбке.
— Кажется, ner'vod, мы угадали с цветом наших костюмчиков, — прокомментировал он по личному каналу мундиры местной гвардии. — Или это они специально подобрали одежду в тон? Я польщен.
Без перехода, практически не меняя тона, он продолжил:
— Работаем. Смотрим в оба, любой, кого не можем идентифицировать и кто приближается к сенатору — угроза. Oya.
Громкую речь Ниасса он пропустил мимо ушей, осматривая встречающих и толпу. Увидев, что дроиды начали заниматься багажом, Дэззл хотел предупредить их быть поосторожнее с его рюкзаком, но потом сообразил, что, наверное, не стоит признаваться, что в дипломатическом багаже республиканской миссии достаточно взрывчатки, чтобы вывести на орбиту незадачливого грузчика. Блаженное неведение.
Может быть, в спидере было жарко, может быть кондиционер справлялся со зноем, Дэззл не знал — в шлеме была собственная система климат-контроля, вдобавок все его внимание было поглощено осмотром пространства за окном машины. Когда же он услышал о смене маршрута и гражданских волнениях, ARC мрачно усмехнулся и дважды лязгнул зубами, привлекая внимание напарника.
— Ner'vod, просыпаемся. Полная готовность. Вероятность возникновения неприятностей — ноль девять пять.
Несмотря на габариты и массу DLT-20A, Дэззлу и в голову не пришло упаковать ее в кофр и сдать в багаж. Это Амон считает себя ганфайтером не хуже Джанго, а он привык к чему-то поувесистей в руках. Подобная привычка и привела к тому, что теперь между коленей у него была зажата почти полутораметровая винтовка с длинным, упакованным в перфорированную охлаждающую рубашку стволом, под которым висела массивная туша многозарядного гранатомета. Палец лег на предохранитель и Дэззл медленно, так, чтобы переводчик не щелкнул, сдвинул его на положение одиночного импульса.
— Могли бы и не озвучивать это, господин Танау, — едва слышно пробормотал Дэззл, предварительно удостоверившись, что вокабулятор отключен.