Дело принимало неожиданный оборот. Эскорт. Волки. Погоня. Тренированный разум отмечал особенности вооружения спутников, количество и форму охранников, четкость командира. Первые потери. Эльфы. Первые выводы. Если вызвали, значит есть дело. Если на группу авантюристов уже устроена засада, то во-первых дело серьезное и опасное, а во-вторых о серьезности и важности задания знает противник. То есть на настоящий момент враг знает больше, чем сами исполнители. Начало было - не очень... А из того, что враг знает о деле, которого еще собственно и нет, следует, что враг обладает серьезной магией, позволяющей добывать информацию даже из императорского дворца. Было конечно и немагическое объяснение - среди придворных гоблинов был шпион. Ундремершским агентам среди зеленокожих не затесаться, а вот продажный предатель оказаться мог бы вполне. Во дворце надо будет держать ухо востро.
Гонка кончилась и напряженная охрана довела их до места встречи. Так во всяком случае воспринимал этот дворец низкорослый гоблин. Тревожные взгляды, сомкнутые щиты, каменное выражение на лице командира охраны. Надо было как-то разрядить ситуацию...
- Эй, парни, а волка мне на задание дадут персонального? Я предпочитаю попестрее и попушистее, а не такого уныло-серого, как тот, что вы мне подсунули. Эй, вон того например! Волк не должен быть похож на крысу!
Кто усмехнулся нервозно. Кто подавил ухмылку. А кто-то просто расслабился. И с развязной походкой плута-раздолбая Сулик Джии направился куда велено.
- Я там и тут, куда пошлют... А посылают часто... - мурлыкал себе под острый нос сгорбленный гоблин.
Ковры. Скульптуры. Ульрих-герой. Блуждающий взгляд гоблина-воина. Урчание в животе кобольда-следопыта. Властные нотки в голосе шамана. Бессмысленно-патетический жест бронированного паладина... В голове гоблина-разведчика все собиралось и раскладывалось по разноцветным папочкам, на которых то и дело мелькали ярлычки типа "дело о...", "досье на..." или (что было чаще) "информация к размышлению". Этих слов Сулик еще в детстве набрался из историй отца, который слышал их от своего отца, а тот от своего... Подлинный источник этих сказок, про отважно выведывающих вражеские секреты гоблинов-героев, терялся в тумане прошлого, но семья Джии свято хранила и передавало из уст в уста эту традицию.