Духи воистину играли с Крубаком....
И недели не прошло с тех пор, как ему пришла в голову мысль о столице и Кныше... и вот, перед ним уже стоит фельдъкобольд , с пакетом "вручить лично в руки".
Крубак так обрадовался, что даже, расщедрившись, отсыпал курьеру грибов...
Так и есть,письмо, скреплённое зеленой печатью Ампиратора... сам Зеленейший вызывал Крубака в столицу, пред хитрые очи.
Шаман перечитал письмо еще раз и нахмурился...духи продолжали шутить... вызывали не только его, но и всю разношерстную шайку, к которой Крубак прибился на развалинах Феноры.
Шаман оглядел гоблиноидов, что столпились вокруг него, задумался.
Зачем Кнышу могли понадобиться эти жалкие гоблинцы? Сам Крубак , хоть уже несколько дней тёрся с ними, так и не удосужился запомнить их имена... собственно это было особо и ни к чему, так как по опыту шаман знал, что большая часть из них в скором времени помрёт... да, и к тому же духи уже давно рассказали ему всё и о каждом.
Поднявшись, шаман потряс копьём, закатил глаза, и, разведя руки в стороны, возвестил...
Ампиратора глас призывает героев
Духи предвещали сей день
Шатер мой понесешь ты...
...на последней строчке Крубак, ловко выхватив из-за спины увесистый свёрток с палаткой, бросил его на руки мелкому гоблину в железной броне.
***
Духи благоволили, путь до столицы прошел спокойно.
Хобгоблинов встретивших их возле ворот Крубак воспринял как должное, за свою шаманскую жизнь, он привык к почтительному отношению. А вот волки немножко смутили его... ему всегда казалось, что всадники выглядят весьма комично, а ни один шаман не может себе этого позволить... однако, в данном случае пришлось поступиться принципами.
Усевшись на волка, Крубак стал размышлять о своем первом разговоре с Кнышем...
...вообще, шаман довольно часто думал о Императоре. В своей жизни он много раз имел дело с вождями... и, скажем так, не имел к ним особого уважения. Кто есть все вожди? Расходный материал... топливо для военной машины гоблинов. Любой слюнявый ухорез может быть вождем, не долго, кончено, но может... Но Кнышь... Кныыышь.. Ампиратор.. он был другим. Само это слово Ам-пи-ра-тор ( да-да, шаман намерено каверкает это слово), звучит как бой бубна, оставляет во рту вкус корневого пива... Ампиратор Кнышь Первый Тёмный Меч. Как вести себя с таким вождём?
Крубак решил придумать себе подобающее случаю солидное прозвание... в родном то племени иначе как Вислоухом его никто и не звал... хотелось чего-то внушительного, запоминающегося.
Так шаман и ехал, покачиваясь в такт прыжкам волка, перебирая в голове разные варианты...
... Крубак Вещий... Мудрый.. Крубак Голова... Слышащий духов... Говорящий-с-духами... Крубак Профессор?!... Архитектор?!... Шепчущий в тени... Главный-над-всеми... Самый-мудрый-и-краси....
... и сам не заметил как задремал. Волк нёс его осторожно, так как зверье уважительно относится к тем, кто говорит с первородными.
- Держать строй! Ими займутся другие!
Вопль вырвал шамана из сна, он огляделся мутным взглядом. Кто-то напал на них, и один из больших уже был убит. Потом волк нёсший Хапугу полетел кубарем, а самого чешуйчатого, ловко подхватив на лету, забрал к себе в седло другой большак.
Шаман лишь зевнул, он знал, что здесь его не убьют... духи оберегали его. А что до мёртвого большака...так зачем же они еще в этом мире?
Дальше все прошло тихо, и их с подобающим эскортом доставили во дворец.
Пропустив мимо ушей болтовню больших, шаман наградил их командира благодарственным взглядом, и, кивнув, проследовал в Зеленую залу, не забывая при этом старательно шаркать и кряхтеть... ибо не престало шаману быть крепокотелым, сила его в другом.
Зала, конечно же, поразила Крубака, но виду он не подал... встал посредине, зарывшись ступнями в мягкий ковер, огляделся степенно, полуприкрыв глаза.
Хотя в зале и не было ветра, может быть только легкий сквозняк, но нитки с косточками на тотемном копье шамана тряслись и качались, закручивались одна за другую... а гадальные кости, что Крубак сжимал в кармане, ёрзали и просились наружу... Духи вели себя неспокойно, летали вокруг, хотели сказать что-то.
Но, шаман выжидал... сдерживал их... играл с ними.
Свет изумрудный в глаза
Взирают грозно
Прошлых героев лики