Кровь, смерть, запах мускуса и дерьма обволакивает потихонечку. Потухшие звезды, дохлый мир. Только ветер вздыхает человечьим голосом, грызет камни и валит деревья сосредоточенно. Воет, запутавшись в темных обвисших проводах.
...Разбитые ноги, гнойные волдыри…три или четыре дня, сколько он уже бредет? Никто не знает, никто не ответит сейчас. Уставший, больной призрак, двигается серой тенью сквозь мир серых теней. Скользит отстраненно, бредит наяву захлебываясь миражами. Размахивает руками, прогоняя невидимых призраков от себя. Смешной никчемный странник.
Воет ветер, обреченно хрустит спекшаяся по живому земля. Крысы идут по следам Человека. Настигают неотвратимо. Сторожат свою добычу, испытывают голод и очень злятся - П'Хай, двуногий предводитель крыс выжидает, желтые глаза его сверкают в темноте. П'Хай Голоден, П’Хай желает для себя Мяса. П’Хай гонит свою Дичь.
Миг. Два.Три....Растрескавшиеся губы странника прикладываются к пыльной фляге, - пару глотков горькой воды, вкус агонии на языке. Ноги не выдерживают, человек падает на землю. Последним волевым усилием наклоняется вперед - только бы не разбить! Шепчет. "Только бы не..." Белые пальцы испуганно ощупывают увесистый рюкзак за спиной, - в рюкзаке спасение. Оно брякает хрустальным голоском прочного стекла. С-п-а-с-е-н-и-е.. Иное не важно для Странника, важен лишь рюкзак…
«Только бы не…»
Крысиные глазки возникают во мраке фосфоресцирующими ядовитыми искорками. Угольями костра вспыхивают. Маленькие проворные тени, черное на черном, злобное на злобном. Крысы приближаются. Крысы знают, человек в их власти, большой вкусный человек которого хватит с избытком на целую стаю.
«…Ведь в конце-концов, никто не может убегать вечно» - Заключает про себя разумный П'Хай. Осторожный П'Хай и очень-очень голодный П'Хай.
- Атаковать! - Приказывает предводитель своей стае.