Ещё вчера Айглондур перенес все вещи свои в кхам разведчиков. Пока был послушником жил, где хотел. Утром вступит в Лигу – будет жить, где положено.
Прощание было коротким, да и чего прощаться-то? Будет видеться с родными, когда захочет.
Он не спал, когда в полсушнические подвалы спустился мастер-наставник. Все спали, или же притворялись, что спали. Мастер постоял над каждой кроватью по секунде и вышел. Айглондур успел первым покинуть спальню, в которой он провел всего одну ночь. Такое преимущество позволит ему выбрать тот отряд, которой он пожелает, а не тот, который останется.
Так, что дальше? На подходе к лестнице он заметил свежий след от травы. Оставил мастер. Значит, игра начинается здесь. Айглондур осмотрелся внимательно в поисках новых подсказок. Но ничего не заметил. Остаётся только трава. По запаху напоминает мяту. Поднимаясь по лестнице наверх, Даратахам размышлял о том, куда ведёт его эта подсказка. Мята. В городе не растёт, собирают её только на поверхности. Хранится она в сушильнях, на Западной дуге. Так, скорее, в сушильню. Дверь отворена, значит всё верно. Рядами разложенная на просушку мята. Ничем не отличающиеся друг от друга пучки. Кроме одного. Слишком объемный в сравнение с остальным. Конечно, в нем перья. Айглондур забрал одно. Осталось ещё двадцать три, по одному на каждого послушника.
Перья, перья, перья. Птиц в городе также нет. Они только на поверхности. Перья используют для стрел, все их отправляют в кхам к воинам. Это другой луч. Идти туда долго, почти час. Надо поторопиться. Скорее.
Стой, Айглондур. Что-то не так. Неужели всё так просто? Даратахам внимательно осмотрел перо. Белое, скорее всего от совы. Что это там? В основании? Записка, тоненькой трубочкой спрятавшаяся в полом теле высохшего пера. Одно единственное слово. «Прячься». Прятаться куда? От кого? Посмотрел вокруг. Вроде всё спокойно. Нет никого, кхам словно опустел. Прячься. Что это значит? В Лиге есть убежища для скота. Но их больше полусотни. В какое из них бежать. Птицы? Ветряное убежище, ближе всех к поверхности. Точно. Туда иногда они и залетают.
На подходе к Ветряному, Айглондур заметил, что камни, которыми вымощена дорога, словно подмели. Если подмели, значит, следы уничтожали. Значит, поставили где-то ловушки. Возле ворот, почти у самой земли, Даратахам увидел тоненькую леску. Поднял голову: над воротами что-то было, в темноте не разобрать. Да и скрыто хорошо. Скорее всего, сетка или помойное ведро. Так, придётся обходить. Есть ещё два входа. Один, здесь недалеко. Широкие ворота с барбаканом. Там, могут стоять разведчики и швыряться всякой дрянью, если увидят послушника. Другой вход. Северный, ближе к поверхности. Но узкий и длинный. Если там кого-то поставили, а там точно кого-то поставили, то легче плотнику в каменщика превратиться, чем проникнуть туда незаметно. Главные или укреплённые ворота? Лучше укреплённые. Все послушники пойдут к Главным. Значит, там поставили больше ловушек.
Укреплённые ворота. Тишина. Будто нет никого. В одной из бойниц на мгновение показалась чья-то голова. Ждут. Айглондур подобрал камешек с дороги и, что есть мочи, зашвырнул в сторону ворот. Удар оказался хорошим, и камень произвёл много шума. Сверху посыпались комья смолы, смешанной с перьями. Ага, в цыплят решили превратить послушников. В каждой бойнице по одному дварфу. Всего пять бойниц. Отвлечь верхних разведчиков можно, но ворота всё равно заперты. Надо найти возможность проникнуть внутрь, и чем незаметнее, тем лучше. Даратахам замер. Прошло примерно минут десять. На барбакане тоже успокоились. Снова всё стихло. Ползком Айглондур подобрался вплотную к воротам. Вроде не заметили.
Вдруг крик расшевелил застоявшийся воздух. Кто-то угодил в ловушку у Главных ворот. Внутри убежища зашумели. На барбакане кто-то прыснул смехом. «Зелень» послышались комментарии случившегося. Кто-то прямо за воротами, внизу, пошевелился. Видимо, сменил неудобную позу.
Маленький камушек, заботливо подобранный на обочине, полетел в ворота, ударяясь с еле заметным стуком. Затем ещё один, и ещё. Айглондур тихо стучался, надеясь, что кто-то выйдет. Через полминуты так и случилось. Из ворот, выглянул разведчик. Посмотрел в сторону шума. Прислушался. И уже собрался уходить, как снова кто-то закричал у Главных. Разведчик засмеялся и сказал, обращаясь к кому-то:
-- Вот дурачье, все на Главные прут.
-- Молодняк. Чего ты хочешь. – Отозвался ещё один разведчик.
Ещё один камень полетел в ворота. Оба разведчика вышли из ворот. Один пошёл вдоль стены, другой придерживал створу. Айглондур незаметно проскользнул в образовавшуюся щель за спиной разведчика. Вот он и в убежище. Все мастера здесь, ждут.
-- О! Первый.
-- Посмотри, чистенький какой.
-- Ишь, какой удалец.
-- Ну, что. Поздравляем.
-- Выбирай. К кому в отряд пойдёшь, разведчик.
Айглондур, выбрал отряд Борента уже давно.
-- Ну, значит со мной пойдёшь, -- сказал Ярин Фуннир. – Я вместо Дворана, пацан. Ну, что ребята. Нам лучший достался. А вы цыплят разбирайте, глядишь, и плотники попадутся.
Выходя из убежище через Северный вход, Ярин сказал:
-- Спрашивай, пацан. Пока время есть.