Абсолютная реальность опасность, которой подвергался его товарищ, встряхнула Джошуа и сияние золотой реки наконец-то отступило прочь: зелёно-золотая бесконечность ещё оставалось на переферии восприятия Стиллмэна, но он мог действовать, наконец-то, свободно: в войне с рекой жизни, с его собственным рассудком, что пытался в эту реку жизни войти, он получил значительное перемирие.
Джошуа не удалось избежать удара одного из каменных кулаков, но прежде вызванная витальная защита погасила ущерб – его едва не сбило с ног, то верно, но прытко бросившись в сторону, он всё же успел убраться на безопасное расстояние. Состояние Азаранта было плачевным: парализованный и избитый многократными землятрясениями, он находился на грани тяжелого обморока. Доставая лечебное зелье, Стиллмэн услышал как за спиной снова резко взвизгнула – ослепляющей молнией и облаком картечи – мадмуазель Вероника, как выругался Ирениус, видя что полубог ещё стоит, как Энрике начал молитвенный речетатив...
Охотник проделал все требуемые слова и жесты с хирургической точностью. Душой он понимал что стоящий перед ним на самом деле бог – пусть не один из всемогущих Безразличных, но всё же divine, – но это его не остановило. Проводя финт он взмахнув мечом как если бы целясь в бедро гиганта и, когда тот попытался отбить клинок тут же подался вперед и с размаха впечатал сгусток тёмной энергии прямо в трещину-рану, нанесённую им ранее и расширенную выстрелом Ирениуса.
Эффект был неожиданным. Искатели уже видели как огонь сжигал лозы в пепел и обугливал камень, но сейчас, когда энергия смерти коснулась дыры в естестве существа, свет изнутри неожиданно ринулся вперед, воссоединяясь и поглощая негативную энергию заклинания, изливаясь из раны массивным потоком словно кровь из пробитого сердца, как если бы позабыв что обязанность крови в том, чтобы поддерживать в ком-то жизнь.
Маловыразительное лицо идола исказила дикая боль, и Энрике почувствовал не меньшую боль там, где капли переливающегося золотистого света коснулись его кожи – хотя стоящая рядом Чёрная Мамба, что тоже попала под "душ" напротив, стало легче. Рухнув на одно колено, словно подкошенный, гигант вцепился в рану, зажимая её огромными каменными пальцам, пытаясь втиснуть непослушную реку жизни обратно в своё тело в то время как золотое и чёрное сияние пытались сожрать друг друга перед лицом несколько ошеломлённого охотника, который как ни крути, никогда не предполагал раньше что чистые энергии могут ненавидеть друг друга. И зелёно-золотая река жизни не собиралась давать своей противнице не единого шанса, продолжая всё литься и литься.
– kupata nyuma!.. – Простонал гигант, тщетно пытаясь удержать хлещущую из раны саму жизнь. – kupata nyuma...
Ещё пару секунд назад столь полный сил, избитый, но не побеждённый, сейчас с него сыпалась каменная шелуха и куски гранита, зародыши лоз бились вокруг него, силясь подняться. Застонав, полубог поднял голову и, впервые смотря на Энрике не сверху вниз, прямо в глаза, произнес.
– kama mimi... si kuishi – Он тяжело оперся на землю обоими руками, его голос зазвучал с присвистом, с неземным эхом урагана над джунглями – ....huwezi kuwa hai... ama...
И с размаху ударил обоими кулаками в землю. С потолка посыпался камень: стены капища, ослабленные предыдущими землятрясениями, начали осыпаться, грозя похоронить под собой всех искателей если те вовремя не остановят умирающее божество. Парализованный Азарант, которому приходилось хуже всех, получил булыжником по голове и потерял сознание в глубоком, практически смертельном обмороке.
Ирениус заозирался и взгляд его устремился на лозы, всё ещё закрывающие выход.
– Merde! – Выругался он, теперь искренне сожалея что не использовал последний выстрел на путь отступления. Пузырьки с огнём и кислотой завершились и поэтому менестрель, каким-то чудом сохраняя равновесие и попав под упавшие камни лишь раз, бросился к лозам и принялся рубить их байонетом мадмуазель Вероники. Клочья лоз полетели во все стороны словно конфетти: предчувствуя близость смерти дварф рубил с утроенной силой, но потолок продолжало трясти, и он не успевал, не успевал, не успевал...