- Щенок! Щенок! – вне себя от радости, воскликнула Лара. И ошалевший от столь стремительного кочевья из-под уютного шатра куртки на свет божий щенок громко залаял в ответ. Подарок понравился. В том не было никаких сомнений.
– Блин… Алекс. Ну ты даёшь. Спасибо! Я… я не знаю. Это здорово! Я назову его... не знаю. Но точно как-нибудь на "А".
- Зовут. Магом? – довольно громко и членораздельно переспросил Фил, приподняв край цилиндра пальцем. Впрочем, его всё равно никто не услышал. Кроме Пола.
Остальные подарки тоже пришлись имениннице по душе. Джинни, уже без куртки и с бутылкой пива в руке, успела вывернуться из толпы как раз к вручению чемоданчика с набором. А потому новая серия поцелуев досталась и ей.
- Не бойся, - Лара с удовольствием взглянула на коробочку с духами и расплылась в улыбке.
– Угадал. Ты всегда угадываешь, Джонни.Все наперебой тянулись потрогать щенка, тот отвечал звонким лаем… шум, гам, весёлая куча-мала – вскоре девочка ретировалась в сторону новых гостей, сжимая подмышками и в руках подарки. Напоследок она прощебетала:
- Ладно… развлекайтесь, ребята! Разрезание торта – в час ночи. До того – всё в вашем распоряжении. Условие одно – чтобы дом остался целым!Что-то больно укололо сердце Пола. Он… заслуживал большего? Или просто хотел, чтобы она осталась с ними подольше? Но загрустить он не успел.
- Хартланд!!! Барабан!!!И понеслось.
Там же.06.12.12, четверг. Безлунная полночь. -5 градусов по Цельсию.
ссылка- I can’t get my feet up off the edge!
I kinda like the little rush you get…Вечеринка шла своим чередом. Разогретый пивом и долгожданным поцелуем, Пол самозабвенно выбивал ритм, прихлопывая в такт ногой. Палочки летали в его пальцах так, как не снилось никакому Гарри Поттеру, отщёлкивая удары под жёсткий, рваный рифф электрогитары. Гостиная, которая едва смогла вместить всех желающих оттянуться перед импровизированной сценой, наверное, не самое лучшее место для домашнего концерта.
Но все здесь были своими – и это главное. Открыв глаза, Хартланд мог бы узнать в лицо каждого из живой визжащей стены перед собой, но он не делал этого. Зачем, если в его воображении был лишь только один человек. Только её лицо.
- When you're standing close to death...
And you're driving me crazy,Ни визг, ни крики, ни подбадривающее улюлюканье не могло перекрыть голоса Винни Делонга – слегка хриплый, проникновенный, берущий за душу своей простотой на фоне технического совершенства аудиозаписей – он нёсся из колонок под потолком, заставляя пол вздрагивать в такт басовым переборам. Винни пел так, что те, кто слушал его, против воли отдавались под власть мелодии – весёлой, то в то же время чем-то неуловимо печальной. В песне Винни звучала тоска, но слишком тонким слухом надо было обладать, чтобы вычленить её средь весёлых аккордов и шума разгорячённой, требующей ещё толпы. А Винни пел, запрокинув голову назад, выгнувшись едва ли не в экстазе, и вкладывая в песню всё, что ещё могла отдать его источенная кокаином душа.
- Hold on as we crush into the earth,
A bit of pain will help you suffer when you're hurt, for real... when you're driving me crazy.Но и вне гостиной хватало развлечений. Кухню оккупировал толстый Фрэнки «Булка» Баскер, захватив в распоряжение себя и клики приближённых мангал – и выдавая мясо едва ли не по талонам, прямо как в Советской России. Впрочем, уголок торжествующего ленинизма недолго стоял под натиском жаждущих, благо руки Баскера были поистине золотыми, когда речь заходила о барбекю. И, под вопли MTV из «плазмы» на стене, вокруг стола развернулось пиршество.
- From your lips the words are rubbery,
Do you grin inside? You're killing me!- Пей! Пей! Пей! Пей! – рогатый шлем викинга с вставленными в него пивными банками, от которых тянулись шланги ко рту носителя, венчал голову Сары Пэйлин, ещё одной одноклассницы Лары. С трудом держась на ногах посреди скандирующего кружка людей в холле, она мужественно высасывала пиво из банок, не подозревая, что коварно ухмыляющийся Мэттью Сайкс уже навис над её шлемом сзади, подливая куда следует вездесущий «Айрон Сити». Но вот, под громовые вопли присутствующих, Сара заметила обман и кинулась на таран, размахивая рогами подобно разъярённому носорогу.
- All alone we talked off forever,
I kinda think that we won't get better,Фил, славящийся своими отмороженными идеями (недаром папа – береговой охранник), вытащил на улицу столы и стулья, и, несмотря на мороз, запустил в бассейн воду, громкими криками призывая всех желающих и нежелающих на покерный турнир, поражение в котором сулило – вернее даже нет, требовало! – обязательно купание в оном бассейне. Ни минус пять на улице, ни то, что условием ставок была одежда играющих или выпивка, его не смущало – очки лётчика-испытателя воинственно блестели, а ударные дозы виски наливались с лёгкой руки – и вот уже галдящая толпа носилась вокруг бассейна, выискивая бутылки, одеяла или ещё что-то. Можно было не сомневаться – ещё час, ещё немного алкоголя – и затея Фила обречена на успех.
- It's the longest start, the end's not too far away!
Did you know, i'm here to stay?Идиллия, быть может. Для тех, кому по нраву шумные компании, море бухла, становящиеся всё более доступными девчонки и стремительно мчащийся к нулю уровень духовности и высокопарности. Юность требует действия, юность требует «здесь и сейчас», юности неважны мотивы и причины – ей важно следствие, важно происходящее. Больше красок, больше жизни в этот морозный зимний мир, больше радости, слёз и смеха, больше ада.
Пусть рушится Колизей, а патриции и плебеи будут танцевать под звуки флейты Пана. Пусть Рим горит, а Нерон будет декламировать стихи с вершины Меценатовой башни. И пусть эта ночь станет днём, потому что шестнадцать лет бывает в жизни лишь раз – и этот праздник как никакой другой заслуживает того, чтобы время, само всесильное Время отступило перед его напором ровно на одну ночь. И если Эос, богиня зари, прося вечную жизнь для Титона, забыла попросить для него вечную молодость… что ж. Она просто просила недостаточно ясно.
- We'll stagger home after midnight!
Sleep on and on in the stairwell!
We'll fall apart on the weekend,
these nights go on... and on... and on!Впрочем, те, кто не был в восторге от носящейся по этажам толпы, ненавязчивыми стараниями Фила становящейся всё более и более безумной, или просто захотел найти место потише, сгруппировались далеко на правом фланге особняка: в комнате на втором этаже, что находилась на самом краю особняка. Из-за своего расположения комната удивительным образом имела широкие панорамные окна сразу в трёх стенах – и за всеми тремя неторопливо шёл мелкий, редкий снег. Здесь, в приглушённом свете настольной лампы, нашёл приют и Милтон, оказавшийся тут одним из первых, и тихий отличник Тим Чендлер, и Виолетта Софт, чьё имя коррелировало с цветом волос, и даже тот самый Энди. Хотя последний, кажется, успел помелькать везде – и не преминул затариться возле бассейна двумя полноразмерными бутылками скотча, которые и приканчивал потихоньку, притаившись в уголке. Последним к компании присоединился Алекс, уставший от музыки и веселья. На его коленях лежала лохматая голова здоровенного сенбернара Шелби, которого кто-то притащил с собой – собаке тоже нравилось в тишине. Может быть, колдуном или волшебником Тирд и не был, но животные действительно любили его. Алекс сидел, почти утонув в мягком кресле, почёсывая собаку за ухом – а во второй руке поблёскивал бокал с красным вином.
Здесь, вместо музыки, неспешно тянулись ночные разговоры. Обсуждали фильмы, немного игры; потом заговорили про философию, книги… и, уже по традиции, перешли на городские легенды.
И именно из-за наличия почти кругового обзора Милтон и Алекс первыми заметили, как по дорожке к дому идёт посыльный в синей спецовке, неторопливо неся перед собой деревянный ящик. Поддавшиеся общей волне интереса (кто, интересно, такой умник, чтобы через почту поздравлять?), они быстрым шагом добрались до холла – как раз вовремя, чтобы оказаться в первых рядах недоумевающе переглядывающейся меж собой толпы. Пол присоединился к ним буквально спустя пару минут.
- Подарок…
- Ага, написано, Ларе… позовите её, кто-нибудь!
- Да ну чё, ящик и ящик…
- Эй, парни, глядите, через щели листья выпадают.
- Ну дела, бумаги не нашёл, что ли…
- Лара идёт, ща будет, спокуха!Предположения, шутки и пьяные комментарии доносились со всех сторон – а на полу у дверей, оцепленный полукругом ребят, стоял тот самый ящик. В щелях меж досок торчали пожухлые осенние листья.
Слёзы осени. Плач деревьев, что те, с наступлением сентября, роняют вслед уходящему лету.
Что ж. Как минимум – оригинально.