Было около десяти вечера, когда Василий подошел к своему подъезду. Возвращался он с посиделок со своими знакомыми и друзьями в общаге, где как обычно не обошлось без выпивки. Впрочем, по дороге домой весь алкоголь уже выветрился от прохладного осеннего ветра, и сознание вернулось в привычное состояние ясности и четкости. Привычным движением приложив таблетку ключа к замку, дверь тоскливо запищала и магнит с щелчком отпустил ее. Внутри царил обычный полумрак - лампочки у лифтов постоянно били какие-то алкаши или бомжи, и свет проникал только от уличных фонарей через небольшое окошко над входной дверью. Стараясь не вляпаться в чье-нибудь дерьмо, парень подошел к лифтам и нажал кнопку вызова. Конечно, можно было бы подняться на девятый этаж и пешком, но после учебного дня, вечеринки, да еще и с рюкзаком за спиной, было уже совсем невмоготу. Да и зачем шарахаться по потемкам, когда можно воспользоваться прекрасным изобретением человечества?
Лампочка вызова зловеще светила красным светом, а желтые квадратики сверху неторопливо сменяли друг друга, ведя отсчет с девяти до одного. Наконец, двери маленького лифта со скрипом раздвинулись, обнажив свои потрепанные внутренности. Стенки были облуплены, исписаны маркерами, лампа уже пожелтела от времени, а кнопки были черными от постоянных подпаливаний зажигалками. Несмотря на то, что цифр не было видно, Юшков привычно нажал кнопку своего этажа, и двери захлопнулись, отрезая путь назад. Где-то наверху загудел механизм, и лифт начал подъем. Но он делал это настолько медленно, что Василий начал считать этажи про себя, определяя их по свету, проникающему сквозь неплотно прижатые резинки створок. Семь... Восемь... Дев... Мысленный счет прервал резкий толчок внезапно остановившегося лифта. Свет погас в тот же момент, оставив парня в кромешной тьме. Нащупав кнопку вызова диспетчера, он пару раз нажал ее, не добившись никакого эффекта. Мобильник тоже не слишком помог - на экране не горело ни одной спасительной черточки связи. Похоже, он застрял здесь надолго...