Зимний Лес.
Тихий северный дом, деревянная крыша, каменная кладка. Шепот дождя убаюкивает.
Мир и покой. Колодец, собачья будка. Все знакомо для Леса, все здесь выглядит по-домашнему даже, привычно и тихо: маленькие оконца, резное крыльцо, затейливая вязь над входной дверью изображает солнце, - небесное Божество, главный друг всех живущих на Севере. Семь ступеней на счастье, охранное дерево в круге старых замшелых камней возле крыльца притулилось. Береза, как это полагается у достойных семей, - дерево счастья, дерево долголетия. Дочерям красу, сыновьям силу дарит. Иногда, впрочем, липа это бывает, изредка сосна, еще реже шиповника куст…каждая семья свое дерево садит, - ходит за ним и лелеет его, если погибло древо, - дурной знак, очень черный для семьи признак. Значит, покойника жди.
Обычный северный дом, тихий, традиционный, разве что богаче выглядит чем у средней семьи - разноцветные витражи в крохотных окошках, обилие резьбы, обилие красок, ставни позолотой отделаны, оберег из глиняных колокольчиков на счастье позвякивает. Каждый из колокольчиков раскрашен символическими цветами - Красный цвет прогоняет призраков, желтый изгоняет хвори, серебряный дарует защиту от злобствующих колдунов.
Зеленая полянка перед домом раскинулась, как и полагается, чтобы доброму семейству было где развернуться и попировать, если свадьба, рождение, а то и тризна, не приведи Боги. Беседка резная, покрыта тонкая сетью против мух да кровососов, - иначе нельзя, на севере паразитов тьма, комаров, мух и прочей дряни. Внутри деревянный стол и скамья покоятся– чтобы большая семья могла расположиться на улице в теплые дни. Резной лисий оберег, - Духам севера вира. Хлебные корки и мелкие монетки возле него лежат.
Болтливая чаща выпустила Человека. Тяжелый меч, словно камень рассек древние корни, узловатые сучья рассыпались в прах, что-то звякнуло тоненько. Проклятие прозвучало в воздухе, бездушным дымком отлетело в небеса…
Поляна бросилась в глаза Зимнему Лесу, беседка, накрытый праздничной скатертью стол и старик восседающий чинно во главе стола. Легкая диадема на лбу, ожерелье из кабаньих клыков на шее у старика. Второй стул во главе стола, - для лучшего гостя приготовлен, согласно традиции, - садись и ешь. Раз отодвинули для тебя стул, значит желанный гость в этом доме. Здесь мед, ягода, теплый травяной чай. Каравай ржаного хлеба и оленина с кровью, медовые соты, сладкие яблоки в карамели, южный рис и вино из далекой пустыни Т'Шах. Восточные специи и жирные ломти свинины. Тихо, спокойно. Хорошо…
Только вот постарел Зимний Лес годков этак на пятьдесят…а так все прекрасно.