Ли. Фай.
Неторопливое течение зеленых мыслей в голове, дремотных и дождливых таких себе мыслей. Дорожка в грязь зарывается, местность понижается, - сырые лужи блестят по сторонам, подмигивают вымокшим людям жизнерадостно. Теперь уже нет гвардейских сосен и стройных елей, теперь все чаще березы попадаются на пути. Все чаще мертвые и облезлые эти березы, истлевшими костями вытягиваются из под земли будто сказочная колоннада какая-то. Привлекают к себе взор. Травы звонкие обратились сырым мхом, птицы умолкли и плотный туман одеялом укрыл болотистую местность погасив звуки, болезненные костлявые кустарники подступили к дороге, царапают черными сучьями горячую кожу.
Дремотная дорога тянется вперед, шагай себе по такой и думай неторопливо. Даже чужестранец приумолк, даже чужестранец сгорбился и затих. Только серый дождь остался, только плавное течение мыслей в голове, зябких да отсыревших.
...Дорога Королей, забытое наследство давно ушедших великих дней. Много тогда дорог было и странных путей, вели эти пути в чащобы запретные, обманывали путников, увлекали силой в дальние края. А кто их проложил? Не короли, - Предтечи. Могучие государи людей выложили старые пути плиткой, облагородили, придали чуждым тропинкам человечий облик. А Пути всегда были, железные страшные проложенные Отцами в забытые времена, путешественники боялись этих дорог, люди опасались по ним ходить. Черные легенды множились сами собой, черные сказки травили пытливые умы, говорили, будто произрастают темные дороги червями сами собой, говорили, будто всякий кто шагает по таким дорогам неминуемо сгинет в чуждом краю, говорили, будто вымощены дороги костями младенцев и в теплое время, сквозь многоугольные плиты просачивается алая кровь …Всякое балакали. Иные тропки и вовсе забросили чтобы не будить лихо, иных боялись и даже шепотом говорить не решались о темном проклятии довлеющем над Предтечами. Иные, вот как Королевский тракт этот, взяли себе. А все же, ни плитка, ни статуи, ни даже беседки вычурные что темнеют сейчас грудой мертвого камня по сторонам, не смогли изменить проклятую черную суть подобных путей. Все-равно остались эти дороги скверными, страшными, черными какими-то и недобрыми, и по нынешний день боялись их. И по нынешний день остерегались самих названий даже, липкий страх внушали древние имена.
Серый Путь, Королевский тракт, Костяная стрела, Лунная Тропа, Черная лента…Остатки былого, страшные скелеты древних дней.
Про Предтеч мало кто ведал. Кем они были, что?
…Уродливые, жестокие, вдвое выше средних людей. Твари. Другие говорили иначе, говорили будто сказочно красивыми были Предтечи, будто сказочно мудрыми были далекие отцы. Верили, утверждали с пеной у рта эти простецы – Предтечи добрыми созданиями были, кроткими и прекрасными, наподобие эльфов что-то, только благороднее и выше и мудрей. Пришли в наш мир спасаясь от великой беды, пришли, чтобы научить мудрости. Чтобы скрыться от чего-то недоступного пониманию людей.
В том что Отцы были необыкновенно высоки ростом, с этим соглашались все. Высоки, мудры, недоступны…Отцы принесли в этот мир правду и ложь тоже, научили людей запретным знаниям, выстроили железные крепости и проложили множество дорог в забытые времена. Там где неделю надо идти и месяцы даже, предтечи проходили за час, дороги их магией были окружены, смертным подобная магия добра не приносила. В конце-концов, как это ни странно, ни одно из изобретений Предтеч не несло в себе добра. Это верно, это не зря подмечали шееги распевавшие песни об отравленных яблоках, которые с увлечением жуют иные простецы. Какое-то зло было в Предтечах, какая-то мерзость, что исподволь прорывалась в наш мир. Сказочные эльфы несли за собой свет, ассоциировались с чем-то детским и далеком. Волшебники подчас смущали умы запретными странными дарами, которые преподносили неизвестно для чего. Как скажем легендарный кубок бессмертия, который напрасно искали многие достойные государи, за который убивали и резали, и который кажется ни одному смертному так и не продлил жизни...Творения Предтеч разрушали душу исподволь, они не обещали богатств или бессмертия, и напротив, околдовывали своей простотой да логичностью строгой. Вот оружие скажем, или доспехи, -прекрасное оружие, прекрасные доспехи, никогда не достичь людям такого мастерства. Да что там людям? Даже эльфам не достичь, даже волшебникам истинным не разгадать, - магия Предтеч никому не была открыта. Дороги. Еще заколдованные двери, говорят, были..Шагнешь за такую и окажешься в Лунной пустыне вдруг. Или из столицы Нра, в забытый северный городок Хмарь мгновенно перенесешься. Говорят, были у Предтеч кристаллы дольновидения, лучи разрушения и даже железные обручи подчинения что лишали смертного души в одно око, обращая любого самого строптивого воина в бессловесного раба. Лишая раз и навсегда своего владельца разума, лишая седца и ума.
…Ашхан, государь славный, благословенный король всех живших и ныне живущих, очень долго искал такие обручи напрасно оскверняя древние могилы. Даже и сейчас, кажется, еще ищет...
…Прервалось течение мыслей, дорога разветвилась вдруг. Вокруг поганое болото на много миль раскинулось, зеленое и вонючее. Королевский тракт под воду ушел, и если дальше идти, нужно жабры отрастить и научиться дышать словно рыба ибо под воду ведет этот путь...Правая дорога под сень мертвых берез кинулась, карабкаясь вертлявой змейкой куда-то вверх. Ступени мраморные, остатки башен каких-то, подвесных мостов, - это если вправо идти. Все волшебное какое-то слишком, все чудесное, коварное даже. Слева кочки, пузыри тухлые и зеленый мох и тропа эта в самую топь забирается, зайцем перепрыгивая с кочки на кочку. Дорожный столб уничтожен давно. Разве что пару надписей еще прочесть с трудом можно. «Аугиз Датшхар. Внимание! Датшхар лева – Дагхаз - права!»