В башне царствует беспредельный холод, тонкие снежинки в воздухе кружатся, жалят разгоряченные щеки.
Пыль щекочет ноздри.
Липкая мгла окутывает. Гиблый мрак пробирает до костей, по венам, жидким огнем растекаясь обнимает сердце бесконечно ледяной своей дланью. Пустота безвременья наполняет мертвый зал, тихий шорох умирающих годов. И пять дверей в пустоте, пять путей, куда двигаться следует, робкими огоньками рунных знаков освещены. От сотворения мира, где россыпью звезд вселенные танцуют в бессмертном сумраке глубокого космоса, пять зверей оберегают высший порядок.
Старые Боги охраняют мир, древние духи Королевства.
Вот Кабан, медный зверь закаленный огнями семи преисподних. Беспощадный. Жестокий. Алкающий страданий извечно: Клыки его из вулканического стекла острыми крючьями загибаются вверх, покрыты ржавыми разводами теплой крови, тонкими нитями присохшего мяса. Испачканы. Единственный целый глаз блестит алмазом, вытекшая глазница на месте второго, заглядывает в самую душу как будто. Черная дыра. Толстая шкура изборождена незаживающими оспинами вечной войны, гнойными ранами да старыми шрамами. Изуродована. Кабан это сила. По следам его железных копыт шагает война.
Вот Рысь, гордая и величественная гостья в ожерелье лунного жемчуга, в диадеме штормовой стали. Голубым очам этой кошки неведома жалость, заиндевевшая шкура ее дышит прохладой, бритвенно-острые кисти на ушах словно клинки штормовой стали, разрезают воздух с тонким воем. Рысь ведет за собой зиму, долгие годы одиноких белых бурь, смертельных холодов и отчаянья, следуют по ее следам. Рысь – это символ бедствия, рысь это символ достатка, смерть и возрождение оберегает Царственная кошка. Природу и всех созданий лесных. Защищает.
Вот древний Ворон, размером с человеческий рост у подножия трона сидит. Перья – это адамантов камень, клюв – черный рубин, мощные когти серпами сжимают черный меч. Клинок-Неназванного-Героя. На голове корона изо льда, венец королей севера. Держава и скипетр у ног, а еще кости и черепа, знаки, сопровождающие власть повсюду. Забытый король, гордая птица подарит власть, силу, богатство, могущество. И возьмет столько же, все самое дорогое отнимет, словно падальщик, обточит страдающую душу заживо, подарив власть и отняв ради нее все прочее.
Волк, магию знаменует и высший порядок вещей. Чуткие уши, мокрый нос, наполовину зверь, наполовину человек, острые клыки оскалил сморщив морду. Магия, сводит людей сума, магия лишает души потихоньку, изменяет своего владельца, преобразует, отнимает прежнюю сущность. Многое дает, многое отнимает. Волк могуществен и уродлив, измучен древними силами проточившими его нутро. Выступающие ребра, желтые глаза безумием освещенные, тонкие рога произростают из кости черепа причиняя страдания животному. Вот- вот, кажется, миг еще! И бросится из темноты, позабыв древние обеты великий Волк.
Опасна и хитра Лиса, шкура ее, рыжими языками пламени переливается, змеиный язык меж острых зубов скользит, блестящей чешуей покрыты лапы. Мудрая обманщица и лгунья. Красная Лиса, знание подарит, обучит наукам старого Королевства, древние сказки расскажет и историю Предтеч. Еще предаст быть может, обречет на смерть если пожелает, на мучительную долгую погибель бросит в одиночестве. Капризна. Вероломна. Острые уши, проницательные глаза с тонкой черточкой вертикального зрачка – захочет, мудрость дарует и величие, а захочет, забавы ради в могилу зашвырнет. Рыжая бестия.