— Святые кобольды и гномы, феи, призраки, драконы, — Эльжбета присвистнула, явно впечатленная речными перекатами и захватывающим зрелищем разбивающихся о лысый берег волн. — Посреди моря этот остров, что ли?
Утро было бодрящим, сон — пусть даже явно результат действия черной магии — возвращал силы и успокаивал сознание. Хотя поводов радоваться не было.
По какой-то неведомой причине духа очень расстроило то, что они пытались спасти человеческую жизнь — ну что ж, никто никогда не говорил, что мирозданием правит разум...
Обозревая островок, девушка то и дело переводила взгляд на нависающие по ту сторону реки деревья. Казалось, совсем рядом, стоит только... но нет. Телохранительница была, в принципе, неплохим пловцем, ее не стесняли тяжелые доспехи и, в случае внезапной беды (а после встречи лицом к лицу с фантомом появления беды можно было ожидать прямо из воздуха) можно было бы, в принципе, попытаться спастись бегством. Но без необходимости испытывать удачу не хотелось.
Другое дело — деревья. Эльжбета уже успела убедится на вчерашнем опыте, что от них одни неприятности. Присыпанные золотом и пеплом деревья могут с равной вероятностью прятать под своими кронами ватагу жаждущих отмщения по закону крови диких цыган, или целый сомн привидений из ее собственного прошлого.
Телохранительница далека была от того, чтобы ровнять себя с таким человеком, как Леон Маркейн, но в некоторые моменты она могла поклясться, что вон за той липой прячется Длиннорукий Эд, сорвавшийся с каната и сломавший себе шею о цирковые подмостки. Не успокаивало даже то, что помер старина Эд за полгода до того, как ее продали в цирк, но кто может теперь поручиться, что он не затаил обиду? Старый бродяга с того света мог решить, что она покусилась на его место. Может, вселился сейчас вон в то дерево, стоит себе, ветвями машет. А переберется она на тот берег, пройдет мимо — и он ей голову оторвет. Нет, это деревце, пожалуй, надо приметить...
Успокаивая себя такими беглыми размышлениями — может, это призраки зарождающейся истерики? — Эльжбета пыталась оценить тяжесть положения, в котором они оказались. Река не река, камни не камни, а выбираться было надо, не сидеть же здесь до скончания веков — а старина Эд может стоять себе на своем холме, его и обойти можно.
Мешки вроде как были при них, как и оружие, как и все, с чем они вышли на поиски и что было при них на кладбище. У каждого из них должна была сыскаться какая-никакая одежда, а может даже и веревка — это было бы просто отлично. Но даже если нет, правильно связанные между собой рубахи будут служить надежным тросом, с помощью которого несколько сильных и бывалых людей вроде них смогут переправить кого-то из них через реку. Остров этот доверия не внушал.
«Ну все, Эльжбета — подумала про себя девушка. — Вот ты и попала в царство призраков. Черти круг.»
Ощущение, прямо скажем, было не из приятных. Еще день назад все было просто и понятно, жизнь катилось своим чередом, с делами своего господина она расправлялась ловко и умело, и рыцарство уже светило на горизонте — а теперь ей приходится принять и осознать то, что все это время за гранью реального, доступного ей мира все время находилось что-то еще.
Что-то вечное.
Что-то мрачное.
Что-то, что сейчас обратило свое внимание на ней и этих людях, перенесло их через неизвестные, но наверняка большие расстояния, бросило их на этот пустынный островок.
Где теперь ее рыцарство? Живой бы выбраться, а там уж как-нибудь...
Перед тем, как повернуться от берега к остальной компании, Эльжбета бросила еще один взгляд на горизонт.
Там были только горы.