Саммер упала на колени, уткнулась лбом в залитый кровью пол, ладони все еще намертво к ушам, сжалась в комочек в шаге от жирно шевелящихся темно-красных щупалец, пережидая конец света.
Тишина. Отняла руки от звенящих ушей, кап-кап, плямкают густые жирные капли. Не смерть, не пустота - девушка подняла голову, вскочила, поскальзываясь. С деревьев, со стен, с нее самой стекали и капали на пол темно-красные пахнущие железом струйки. Трудно было что-то понять в этом пейзаже, нарисованном одной краской, и в глазах тоже стояла красная пелена - за схлынувшей яростью скалилась боль.
- Господи, живой, - какой-то чужой шепот сорвался с непослушных губ, и не видя ничего больше вокруг, или просто стараясь не смотреть туда, где лежал лицом в пол не желавший вставать Слива, девушка кинулась навстречу хексториту, обнять, стукнуться лицом во что-нибудь, куда попало, обдираясь о шипы и пряжки, сильно-сильно, чтобы отпрянула боль, и тут же отцепиться - ну потому что еще не все закончилось для четверых, не-все-не-все-не-все...
Выбросив мокрый красный кружевной комочек в ближайшую глянцевую лужу, Саммер заставила себя встать ровно и отдельно, протереть лицо ладонями, осмотреться. Черепушки не было, и некого было сердито и мстительно пнуть ногой. Нельзя, чтобы это все было зря, нельзя. То и дело смахивая и сплевывая стекающие со лба капли, она заметалась взглядом по пещере - с чего начать, с бочек, со стен? Или колокол вообще не здесь?