Едва товарищи вошли в темный густой лес, воздух наполнился до боли знакомыми звуками. Генрик с удивлением понял, что звуки были похожи на... черт побери, на звуки, которые издает корабль, идущий по морю под хорошим попутным ветром. Хлопанье парусов, скрип мачт, вроде даже окрики капитана и плач чаек. Осмотревшись внимательнее, товарищи поняли, что это не было просто совпадением. Деревья, собственно, таковыми не являлись, в полном понимании этого слова. Стволы их были грубо сделаны из досок. Обычных досок, похожих на те, из которых сделана палуба "Звезды", только черных, как смоль. Доски каждого дерева были перехвачены несколькими медными кольцами, держащими их вместе, а листьями служили обрывки парусов. А еще... еще у каждого дерева имелась носовая фигура, наподобие тех, что каждый уважающий себя корабль имеет под бушпритом. Плотоядно оскалившиеся стиснутыми зубами фигуры, облаченные в черные робы с капюшонами окружали товарищей со всех сторон. Ближайшая, мимо которой они проходили, вдруг распахнула глаза. Бездонные черные глаза, лишенные радужной оболочки. На лбу фигуры вспыхнул багровым светом знакомый символ - череп и пять звезд над ним полукругом.
- Остановитесь, глупцы... - замогильным голосом сообщило дерево. - Дальше только смерть.
Все больше и больше символов вспыхивало на ближайших деревьях. - Смееерть... - разнеслось по лесу.