Саммер вывалилась из двери в ночь, оставив позади грохот и духоту сборочного цеха. Какое-то время она просто стояла, переводя дух, а потом - будто кто-то обрезал невидимые ниточки или вынул какой-то незримый стержень, на котором она держалась, - склонилась, упираясь руками в бедра, опустилась на колени и свалилась на бок, и потом на спину прямо там, где стояла, широко раскинув руки и глядя на звезды. В ушах шумело, каждый дюйм тела стал тяжелым и неподвижным как металл, и говорить не хотелось совсем. Оглушенная тишиной и пустотой, она ни о чем не думала, молча считая застывшие фейерверки неба.
Эта победа была какой-то совсем не такой, как предыдущая. На этот раз ей не дали врезать Заске по черепу за все вынесенные издевательства - но теперь зато они отдыхали на вершине отвоеванной крепости, а не убегали из-под ее осыпающихся руин. Все еще не кончилось, совсем нет - но тишина и ночная свежесть были вовремя и ненадолго, и именно поэтому хотелось насладиться каждым глотком покоя.
Миллионы далёких, сверкающих, яростных звёзд
мне осели на волосы пылью, растаяли в дым.
Путь домой, он всегда почему-то бывает непрост:
хоть на год, хоть на час уходи - а вернёшься седым.
Сколько звёзд в небесах, сколько пыли алмазной в горсти,
столько передо мною шагов по бескрайней прямой.
Каждый шаг - как последний, нет счёта и меры пути,
и дойдя - не узнаю во тьме, что вернулась домой.
В темноте, в пустоте, на дороге бегущей живём,
поворот выбирая вслепую, не видя петли.
Мне в горсти твоей - небо из звёзд, мне в руках твоих - дом.
Подожди, оглянись - мы, по-моему, всё же пришли...
Возражений у нее не было. Может быть, она произнесла вслух какие-то стихи, а может быть - какую-то не слишком умную мысль, вроде того что спальня Заски могла быть и не в Черепе, или даже просто "есть хочется"... ее голос говорил что-то сам по себе, а в голове было сияюще пусто.