Сначала я даже не нашел слов, чтобы описать увиденное. Девочка, играющая с игрушечными монстрами в декорациях Верности. Иногда картины, нарисованные подсознанием умирающего настолько причудливы... В том, что я уже умирал, почему-то не получалось даже сомневаться. И я просто молча подошел поближе и принялся наблюдать. Забавно. Маленькие монстры, маленькие люди. Маленькие соседи из лифта и маленький я, лежащий на полу в одном из цехов. Все прямо как наяву. Наверняка, если бы я присмотрелся получше, я бы смог найти и вуню, и маленькую девочку, которую пытался унести от него... Но мне этого не хотелось. Последние моменты жизни так не проводят.
- Можно? - я осторожно протянул руку к одному из мертвецов, плетущихся по коридору и вопросительно посмотрел на девочку. Я не помнил своего детства, но именно теперь почему-то хотелось вести себя подобно ребенку. Ребенку, которым я никогда не был. И что с того, что игрушки выглядят как порождения ночных кошмаров? Удивленно моргнув, моя собеседница внезапно широко улыбнулась и развела руками:
- Конечно-конечно! Попробуй.
Мои пальцы обхватили туловище выбранного мертвеца. Он пищал и махал руками, и знаете что? Это было забавно. Девочка смотрела на меня с нескрываемым любопытством, а я с не меньшим любопытством смотрел на свою игрушку.
Я поднес малютку-зомби к лицу и начал его рассматривать. Надо же, прямо как живой. Правда, маленький и мертвый, но это мелочи. Зато совсем как настоящий. Даже руки-ноги шевелятся. Почему-то возникло такое чувство, что если бы сейчас тут нашлись пинцет и микроскоп - можно было бы извлечь из маленького кармашка на одежде уже ненужную существу карту с пятью процентами. Или его ножик, или фонарик. Если, конечно, он их не потерял после смерти.
А можно стянуть штаны и обнаружить там задницу, Рай. Голую задницу, подумай об этом!
Ну уж нет, голые мертвые задницы интересовали меня в последнюю очередь. Удовлетворенно хмыкнув, я вернул игрушку в коридор, из которого ее забрал. Кажется, при этом она оказалась излишне близко к плетущемуся в толпе ирландцу, но я не придал этому значения. Я наконец сообразил, что так толком не понял, о чем говорила девочка. "Без нас бежали, с нами бегут; У нас нет вечности..."
- Без вас? А кто вы?
Девочка проводила взглядом зомби, который качнулся и привалился к маленькому Лэнсу. Издав протяжный свист, зомби вцепился в него гнилыми зубами, но тут же отпустил и поплелся дальше. А маленький Лэнс с трудом сохранил вид мертвяка, потирая сочащуюся, новоявленную рану.
Махнув рукой, словно это было совсем не важно, девочка сказала:
- Это пока не имеет значения и смысла. Хотя…Она посмотрела в твои глаза.- А что ты можешь дать мне за ответы, Раймунд?
- Что я могу дать, - усмехнулся я, - Все свое ношу с собой, - я развел руками, демонстрируя, что ничего у меня толком и нет. Пресловутые фонарь, ножик, карточка - ее, кстати, можно было и выбросить уже, пожалуй, - да одежда, что на мне. Немного воды и тюбики с питательной дрянью.
- А что я могу дать? - задумчиво повторил вопрос, - Я не знаю. На скрипке сыграть, разве, - усмехнулся нервно. Все это начинало напоминать не то балаган, не то сделку с дьяволом. Но почему бы и нет?
Девочка встала. С ног ее капала кровь. Не ее кровь. Она подошла поближе и рукой дотронулась до твоей щеки. Она казалась невинной и красивой. Даже несмотря на кровь.
- Тебя терзают кошмары, Раймунд. Тот голос в твоей голове. Он не умолкнет. Ты инфицирован тем, что я знаю так хорошо. Что есть часть меня. Я помогу тебе. И отвечу на твои вопросы. Но мне нужно кое-что взамен, - Девочка обернулась, посмотрев на игрушечную Верность, - Я не могу решать. А ты можешь. Раймунд, - Она подошла к своим игрушкам, бережно проведя рукой по башням завода. Они задрожали, но выстояли. Резиновые куколки монстров теперь были повсюду. Ими все кишело.
- Я отвечу на твои вопросы, если ты уничтожишь сейчас эту глупую, бездарную игрушку. Уничтожь Верность, Раймунд.
Вот оно как. Уничтожить Верность. То, о чем так или иначе мечтал, наверное, каждый из живущих здесь. Нет, не так. Каждый из существовавших здесь. Те кто жили - они вряд ли этого хотели. Положить конец этому серому городу, тянущему соки из своих жителей. Последнему их прибежищу на мертвой Земле.
- Но... Но как? Я лишь человек... И... И вообще умираю, - я бросил короткий взгляд на пару маленьких людей в цехах, - даже если я очнусь, я дойду не дальше чем до следующей такой зверушки, - кивок в сторону трупика дахиры, который девочка так и не выпустила из рук, - Я... Не смогу.
- Сможешь, - убежденно кивнула девочка и указала пальцем на свой макет, - вот так и вот тут сможешь. Это слишком жестокое место, Раймунд. Оплот страданий и боли. Люди никогда не вырвутся из его стен. Все ваши глупые попытки сбежать – иллюзия. Вы останетесь тут навечно, замкнутые страхом. Ад, не имеющий границ.
- Я не могу решать, - грустно повторила она. – А ты можешь. Помоги мне освободить вас. Уничтожь Верность здесь и сейчас.
- Здесь и сейчас? - я недоуменно посмотрел на нее. А потом... Потом как будто кто-то смыл грязную пелену, закрывающую смысл сказанного девочкой. Объяснил, что надо делать.
- Я понял тебя, - подойдя к нарисованной Верности, я опустился на колени. И, повторяя недавнее движение девочки, провел рукой по кровавым башням завода