Едва капитан заговорил с Таминой, как отношение всех присутствующих немедленно изменилось так, будто она преобразилась из грязной варварши в настоящую магиню. Даже орк с секирой почтительно качнул шлемом и отшагнул с сторону со сходни, чтобы господа могли подняться на судно.
Теперь капитан, ступив на борт, мог уже разглядеть результаты трёх дней и ночей бдения судового тиммермана и его подручных. Борт каторги, доселе гладкий, оброс целым рядом кронштейнов, резко выделявшихся цветом некрашеного дерева на фоне чёрного борта. Ниже кронштейнов сейчас висели на пропущенных под мышки верёвках несколько каторжников из числа наименее склонных к побегу тэйских должников, спешно конопативших и смоливших щели борта. Другие же сверху подавали им скрученные пряди пакли. Палуба "Серпентира" расширилась в обе стороны широкими помостами, не уступавшими по ширине центральному, на которых можно было бы разместить и своих стрелков, и дополнительные картечницы, если бы они были в запасе, и десант, когда он прибудет на судно. Расширилось и место на банках - теперь к каждому веслу можно было подключить ещё одного, а то и двух гребцов.*
Сам же плотник с красными от недосыпания глазами, проносясь мимо капитана и его свиты, остановился лишь на мгновение, поклонился алому магу, чуть не утратив от этого равновесие, и понёсся дальше по причалу принимать и осматривать доставленные местными плотниками вёсла - такие длинные, что они могли бы сойти небольшому судну и за мачту.
-Лучше забивай! Глубже! - гаркнул Онтис, остановившись, на конопатчиков и поспешил дальше.
В полумраке кубрика можно было ненадолго расслабиться. Тем более, что отделение Талареша под руководством потеснённого десятника Ажира-седого исправно несло дежурство в оцеплении пристани, отгоняя зевак и попрошаек, а вернувшиеся с ночной вахты гноллы и Чарг с своими орками дрыхли без задних ног на своих топчанах, да и под ними тоже. Настроение портил разве что рыскающий и заглядывающий под топчаны и за пологи рыжий капитанов слуга, меняющий прозвища у экипажа чуть ли не каждый день, не успело за ним закрепиться прозвище Вирала-жёваного, как он стал Копчёным, а через несколько дней и вовсе Освежёванным...
Меж тем на мостике шёл чинный светский разговор о благородном искусстве прикладной алхимии.
-Угли будут чадить в каюте, можно угореть.. Там воздух и так не слишком хорош. - поразмыслив ответил некромант, запирая пряжки доспеха своего слуги, - Можно ставить по несколько свечей на подносе с песком. Свечи разрешены. Тепла немного, но если сосуд не слишком большой, то много и не надо. Думаю, в лавках за пару унций** можно купить всё необходимое..
Уличив момент, к Доргару подошёл Дагрим, остававшийся в отсутствии самого фейерверкера старшим артилеристом галеры. Как давно знавшие один одного, карлы общались без низких поклонов, снятия шапок до земли (в данном случае до палубы) и долгих формальных приветствий и пожеланий:
-Тэворин! Тут такое дело, что нам, если не только перевозка случится, но и впрямь дело будет, то народу не хватает. Вот посмотри: - Дагрим принялся загибать пальцы, - Четырёх, ты помнишь... - бомбадир вздохнул, - восьмерых ты забрал с баллист, четверо нужно на басы, еще четверо на ахтеркастль - платформы эти новые Онтисовы вертеть, хотя тут дело нехитрое - можно и матросов подрядить, да и в подносчики тоже. Так что, выходит.. - бомбардир позагибал и снова поразгибал пальцы, но так и не пришёл к единому показателю, отчего бросил эти математические упражнения и просто махнул рукой - Нам бы из пехоты народу попросить, только чтоб не из клыкастых, а то добром это не кончится. Ты бы не попросил солдат у его могущества? Ты всё же ел с ним, а то ещё припомнит чего, если меня увидит.