-Дредд? Умер? Ты за кого меня принимаешь, пыжак планетный?! - Батарианец, на полторы головы выше Валена даже опешил, заморгав разом всеми четырьмя глазами. -Может, ты мне еще ска-скажешь, что Доруса баньши сожрала? Ну, давай, д-давай скажи...
Кварианец, шумел в командном пункте - только волусы выкатывались. Зашел, выяснить, куда отправили его ремонтную бригаду - Защитников Омеги опять разбросало по фронтам - а тут такие новости.
-Д-дредд бессмертный, понял? - Вален'Кора сорвал с пояса жуткого вида агрегат, который как-то неловко было называть пистолетом, даже тяжелым, и приставил к собственному виску. - Мы все б-бессмертные... а ты? Нет, я так и думал... вот и сидите здесь. Я, собственно зачем заходил-то? Где ремонтники-то мои? Какой сектор? С-спасибо большое.
Волусы выдохнули, батаринец сглотнул, ханар сделал какой-то странный жест щупальцами, может быть священный знак, а может отдал команду дреллу, который с видимой неохотой убирал ураган под полу куртки.
-Д-досвиданья. - вежливо попрощался Вален и вышел наружу, беспечно что-то насвистывая. Нервы, все беды от нервов.
Раздражало заикание, которое хоть и ослабевало, никак не хотело отпускать паломника совсем. Раздражали глупые пораженческие слухи. Раздражала необходимость снова искать разбредшуюся группу. Еще и аккумуляторы уни-инструмента никак не удавалось толком зарядить. Хотел в командном пункте, и вот, совершенно бессовестным образом сорвался, и все из головы вылетело.
Примерно через час, он с остатками своей бригады, встретившей "насяльниканама" радостными возгласами, уже обслуживал отряд "легкой кавалерии". Несколько бронетранспортеров "Мако", непонятно за каким бош'тетом завезенных на Омегу и трофейный атлас.
Работа спорилась, брызгала искрой сварка, что-то дымилось, что-то рычало. Это, скорее всего, техников и подвело. Ибо очень скоро оказалось, что рычит скорее кто-то.
Из под пола, толпой полезли канибалы, забрасывая ремонтников гранатами, а за ними, очевидно, уже ломилось что-то крупное.
-По машинам! - но, команда, в сущности и не требовалась. Танкисты распахнули люки, ремонтники укрывались в десантных отсеках. Только пилота Атласа нигде не было видно. А, хотя нет... вот, целый кусок.
Тихо матерясь, укрываясь за пустыми ящиками из под боеприпасов и топливными контейнерами, Вален, которыми перебежками метнулся к шагающей машине. Ухватиться, подтянуться. Неудобно, бош'тет! Люди, делали кабину под себя и кварианские ноги, очень неудобно упирались в панель. Опустить колпак, не больно то он помог предыдущему владельцу, судя по отверстиям.
А вот и гости покрупнее! Решетчатый пол под одним из транспортеров выгнулся дугой, опрокидывая машину на борт. Сразу две Твари толкаясь боками и огрызаясь друг на дружку полезли наружу. Вот уж фиг там, как говорят, эти самые люди.
На ходу разбираясь в церберовской терминологии, вооруженный технической интуицией и автоматической пушкой, Вален развернул Атлас корпусом к пробоине. Гулко загрохотали выстрелы. Полетели в стороны бронепластины. "До чего же веселая, жизнерадостная машина" хотел было сказать Вален, но вместо этого из горла вырвался радостный боевой клич. Нечленораздельный, зато от души.
Бой длился еще минуты три, на протяжении которых Валена не покидала мысль: зачем Атласу такой большой прозрачный колпак. Чего им, видами Земли любоваться? Хватило бы и узких бойниц, а то и вовсе пары камер наблюдения. Вечно у этих людей на уме один...
А потом что-то больно ударило в бок и свет погас.
...
Над Валеном проплывали трубы. Связки проводов, изредка слепящие лампы. Потолок уходил куда-то в сторону ног. Это было хорошо, по крайней мере везли его не вперед ногами.
-Насяльника? - потолок закрыла озабоченная морда Ворки и кварианский шлем.
Эли'Раан. Отличная девчонка. Настолько дальняя, что адмиралу уже почти и не родственница. Зато специалист по медтехнике. Очень-очень кстати.
-Вален'Кора, вы нас слышите?
-Эли, я вас даже вижу. Попроси нашего проводника, чтобы не капал на шлем слюной, разводы остаются. - О даже не заметил, что совсем не заикался.