Жан взял на прицел уродливого орка в железном нагруднике и медном (или бронзовом) шлеме, выделявшегося своими размерами и вооружением. В последний момент орчара, кажется, струсил и резко развернул коня, но Жан - скорее по случайности, чем по точному рассчёту, - хотя такие случайности случаются лишь с тем, у кого твёрдая рука и верный глаз - вогнал наконечник пики прямо в толстую шею. Что-то хрустнуло, голова орка наклонилась под странным углом, брызнула кровь - потемнее, чем у людей, но тоже красная. Далее всё полетело бешеным темпом, и можно было успевать лишь реагировать, да и то не всегда. Почти сразу же по щиту что-то грохнуло, а в лицо рыцарю кто-то ткнул копьём, однако сбоку возник сивоусый и, привстав на стременах, рубанул копейщика сверху вниз по рукам. Со всех сторон на Жана сыпались удары - его, кажется приняли за главного.
Сотоварищи Серого славно рубились, и орки не выдержали - брызнули во все стороны, под прикрытие своих лучников. Многих из них удалось поразить в спину - Жан ещё дважды обагрил пику тёмной орочьей кровью, и, против ожидания, пика осталась при нём - редкий случай. Кулак разбился о клин. Проскакав через орочью толпу, клин развернулся, и Жан увидел, что не все вольные всадники вышли целыми из этого столкновения. Каждый человек был на счету, однако сивоусый (лицо его было забрызгано орочьей кровью) гаркнул, приказал что-то, и трое всадников отделились от клина и поскакали на север. Сколько их осталось, Жан не стал даже пересчитывать, чтобы не терять бодрость духа - оставалось их всего-то около десятка против всей орочьей орды.
Серый развернул поредевший клин и отсёк орков, бросившихся было преследовать гонцов. Какое-то время они маневрировали - пока не стало ясно, что фора достаточна и тех троих уже не догнать. Тогда маленький отряд развернулся и поскакал к каравану. Орки на этот раз не посмели столкнуться с ними грудь на грудь и только метали стрелы - довольно ловко, но наконечники были часто даже не бронзовые, а каменные, потому обстрел нанёс меньший урон, чем мог бы. Двоих орков, подъехавших слишком близко, зарубили люди Серого.
Когда конный отряд вернулся к обозу, их осталось только семеро из уехавших пятнадцати. По пятам следовали орки-лучники, и такие же орки-лучники кружили вокруг обоза, только в гораздо большем количестве, метая стрелы, в том числе и огненные - видимо, надеясь напугать животных и поджечь повозки. Но, поскольку с повозок отстреливались лучники, а твёрдой земли стрелять легче, чем с седла, слишком близко они не подъезжали. Отогнав ближайших орочьих конников, Сивый протрубил в рожок, и одна из фур немного отъехала, так что конный отряд смог заехать за кольцо повозок. Вылазка была окончена.
Прошло недолгое время - достаточное, чтобы по-быстрому перекусить или пересказать пару баек - и орки зашевелились, явно готовясь идти на приступ по-серьёзному. Бой барабанов внушал страх - слишком их много, слишком нас мало.