Шутка сидела на своем любимом месте углу. А что, хорошее место. Хороший обзор. Видно всех и вся. Но главное – место ее. В таких заведениях хорошо иметь свое место. Добавляет тебе весу и солидности. А еще просто приятно иметь что-то свое, привычное.
Шутка потягивала джинн с тоником. Любила она его, особенно если с яблоком… Девушка мечтательно прищурилась, и сглотнула слюну. Но реальность была жестокой, и яблок в борделе не было. Была клубничка, но и та какая-то примятая. Местами с гнильцой. И явно не ягодка. А потому Хельге приходилось довольствоваться джинном. И хорошо еще, что денег на него хватало.
Денег Шутке в принципе пока хватало. Но она уже ощущала тот самый Зов, который раз за разом заставлял ее собирать свою нехитрую снарягу и направляться «туда». Зов пока был слаб, но был уже не далек тот час, когда он окрепнет. Раз появился – теперь не замолчит. Будет звать все настойчивее и настойчивее, лишая покоя и сна, пока не дозовется. Это Шутка знала точно.
Девушка сердилась. Сама на себя, за то, что не могла противостоять этому самому Зову, хотя знала, что идти в Зону просто так, без цели – дело опасное если не смертельное. На шлюх клубничных за их глупость и нелепость. На пьянь местную за то, что временами допивались до такого состояния, что путали ее с местными шлюхами. На скупщика за то, что попутных заданий пока не намечалось. На отсутствие яблок.
Еще сегодня кто-то снова всуе помянул Рэда. Жаль мужика, попался по-глупому. А какой был сталкер! Теперь не скоро он увидит Зону. Да и увидит ли? Ведь без Нее настоящему сталкеру жизни нет. Об этом думать не хотелось. Еще меньше хотелось думать о том, что завтра полиция могла прийти за любым из них. Даже за ней. Этого ни дед, ни, вероятно, она не переживут. Хэльга вздохнула и молча выпила за здоровье Рэда и его удачу. Может, кто-то когда-то выпьет и за нее.
Бывают такие вечера, когда все видишь в черном свете. Тогда выход один, идти в сталкерский бар и тянуть джинн и слушать байки до тех пор, пока ноги не нальются свинцом, а глаза не начнут слипаться от усталости. После этого можно идти домой. И надеяться, что чертов зов не сможет пробиться через плотную завесу тяжелого сна. А на утро слушать бухтения и причитания деда и мечтать о бутылке холодного пива. И все равно это лишь отсрочка неизбежной вылазки. Это они оба, и она, и дед, отлично понимали.
Хэльга допила свой джин и с наигранной ленцой оглянулась. Надо было искать попутную работу. Не ходить же порожняком. «Просто-такеров» Она не любит.