- Не знаю, Карл. Если и были... исследования... то над нами всеми, - печальным голосом ответила доктор Кэтрин. - Возможно, они проводились, но... если только моим заместителем. Доктором Селлом. Но это... сумасшествие. Если он и замешан в чем-то, то зачем оставаться здесь и гибнуть с нами? - она помолчала, раздумывая. - Похоже, я уже рассказала вам все, что знаю, но это не решит наши проблемы.
Нильс оказался на редкость прожжённым копом. Доктор Селл и впрямь напоминал мучившую негров женщину из видений прошлого. Возможно, она пошла на изменение пола, употребление тестостерона, немного имплантов на лицевых костях, немного косметической хирургии и прочие чудеса медицины сделали из мужиковатой бешеной дамочки сурового седого "полковника".
- Можно попросить у вас сигарету? - попросил Доусон.
Джек как-то особенно уважительно посмотрел на мужчину. Видимо, он принял к сведению, что доктор Кэтрин называла его детективом. Плюс афроамериканец производил положительное впечатление бывалого парня, побывавшего не раз в передряге, но при этом сохранившего чувство юмора. Стрелок оценил обращение и представление по полной форме якобы пациента. Он улыбнулся левым уголком губ и ответил Нильсу крепким рукопожатием.
- Пойдем, перекурим, - ответил Джек и протянул пачку Мальборо, из которого желтым фильтром призывно торчала сигарета. Доусон и стрелок направились на первый этаж, чтоб покурить у главного входа в больницу.
Доктор Кэтрин вздрогнула и отошла от Кендалл. Легкий испуг врача быстро прошел, когда девушка заговорила с двумя мужчинами.
- Я буду в своем кабинете, Джек, - заявила она, направившись к противоположному концу коридора.
От Джека не скрылась излишне острая реакция блондинки, но он старался не подавать вида. Будучи наготове, он следил за действиями женщины, чтоб она не смогла навредить себе или остальным присутствующим. Стрелок коротко кивнул в сторону, дав понять врачу, что он все понял, и она может идти не опасаясь.
- Кендалл. Как насчет заняться этим? Я помогу. Нам стоит привести наши ресурсы в состояние готовности, хм?
Джек и Доусон успели тронуться с места и отойти на пару шагов, когда их прервали очаровательные вопросы.
- Миледи, обстановка совершенно не располагает для "этого". В другое время, я, возможно, заинтересовался вами. Потому оставьте свою готовность до... лучших времен, - Джек ухмыльнулся и отвесил неглубокий шуточный поклон, сняв воображаемую шляпу.
- Эй-эй, парни, давайте не будем разделяться в происходящем дерьме!
- Не волнуйся, крошка. Если заметишь что-то страшное... беги на улицу и кричи. Мы скоро вернемся.
Доусон и Джек удалились под ноты раздраженной Карпентер.
- Похоже, она запала на тебя, - пошутил военный, хлопнув детектива по плечу, когда они спустились на первый этаж.
Мужчины прошли ресепшен, раздевалку и без происшествий вышли на улицу, стоя под козырьком. Небо затягивали серые тучи. Близился закат. Перед больницей простирался неухоженный сад с выжженной травой и давно не политыми клумбами, на котором легко поместилась бы небольшая школьная физ-площадка. Территория психиатрической больницы огорожена забором с широкой сеточкой, через который легко перебраться. На стоянке, у технического входа, стоит амбулаторная машина – допотопная и старая. Красными буквами на белом фоне на ней написано хорошо знакомое зеркальное слово «Скорая помощь».
- Догадываюсь, о чем ты хочешь мне рассказать, но лучше говори начистоту, - Джек затянулся и оперся о поддерживающую навес колонну, разглядывая умирающую растительность. Взгляд его наткнулся на детские качели в середине некогда красивой растительной экспозиции. Он чиркнул зажигалкой, прикурив сигарету детектива. Заплясал язычок пламени, подпаливая просмоленный табак. Теперь и взгляд Нильса упал на качели.