В детстве Сакамуре часто снился один и тот же кошмар.
Он просыпался в своей комнате, в своей постели. Было темно и тихо. Так тихо, что кровь оглушающе шумела в ушах, не позволяя расслышать ничего кроме ее нарастающего рокота. И было что-то еще. Он никогда не мог разглядеть, что именно - оно всегда находилось на краю поля зрения. Нечто размытое, колючее, хаотично шевелящееся, словно насекомое-переросток или чудовищный механизм. Сакамура точно знал, оно хочет причинить ему зло.
Он хотел вскочить, закрыться руками, сделать хоть что-то, но не мог даже скосить глаза, что бы рассмотреть то, что приближалось к нему со стороны окна. Тело, несмотря на приближающуюся опасность, отказывалось подчиняться.
А потом Иори просыпался по настоящему. В такие ночи он всегда звал мать.
Неизвестно, что именно мешало ей расслышать крик мальчика спавшего на втором этаже. Храп деда? Шум океана? Или шум большого американского города, в котором она вместе с отцом мальчика жила уже много лет?
Мать никогда не приходила.
С возрастом кошмары стали посещать Сакамуру реже. Он вообще стал реже видеть сны, или, по крайней мере перестал их запоминать. Он больше никого не звал, даже когда просыпался по ночам.
В одной умной книжке, уже в армии, он прочитал о сходной практике осознанных сновидений, позволявшей входить в измененное состояние сознания и управлять снами. В книге все было очень просто, но снайпер почему-то не заинтересовался. Даже пробовать не стал.
Когда холодные чужие пальцы коснулись мозга, первым чувством японца был ужас. Короткая вспышка паники - как выстрел: дыхание перехватывает, мышцы сокращаются, сердечный ритм... но ничего этого не было. Тело больше не слушалось его и не реагировало на команды.
Но страшно было только первые несколько мгновений. Мы это уже проходили.
Сакамура глубоко вдохнул несуществующими легкими воображаемый воздух. Во время медитаций на базе "Европа" он иногда рисовал несколько иероглифов, содержание которых воспитанный научник из хорошей семьи отказался переводить его товарищам. И правильно сделал. Хотя, сейчас их содержание пришлось бы кстати.
Сакамура, несуществующими пальцами смял воображаемый листок бумаги, поднялся со своей детской постели, и медленно обернулся. позади него в темноту уходил узкий каменный мост без перил. И на другом конце его...
...нечто размытое, колючее, хаотично шевелящееся, словно насекомое-переросток или чудовищный механизм...
Сейчас оно улыбалось его губами, смотрело его глазами, приближалось к нему. Оно хотело причинить ему вред. Оно не учло, что мальчик вырос. Мальчик прочитал много книг, потерял много друзей, он уже однажды почти умер. И он не будет больше звать маму.
-Ты не пройдешь! - отчетливо произнес капитан Х-СОМ Иори Сакамура, вскидывая к плечу лазерную винтовку.
Наверное Воронцов удивится. И очень хотелось надеяться, что не только он.