Когда-то доминтр Абу представлялся многими именами. И всех их Гарасану нужно было помнить. Не один мальчишка-слуга исчезал ночью, если вдруг путался и при одних называл хозяина именем, предназначенным для других. Хозяин Абу извивался змеем в обществе смертных и тех, кто перешли эту жалкую грань. Одним улыбался, с другими спорил, третьим продавал, а четвертым делала подарки, выходившие в разы дороже разумного. Скользкий змей обвивался вокруг шей слабых и затягивал кольца. Скользкий змей не ошибался. До тех пор, пока не попал в США.
О ловушке, в кою попал его доминтр, вассал узнал лишь тогда, когда тот уже носил новое имя. Йормунгард. Хотел бы Абу быть рядом, когда возлюбленный господин попал в ловушку. Хотел бы - но тогда он исполнял его поручения в Лос-Анджелесе, сводящих с ума полторы недели мучаясь ночами от жажды рубиновой крови владыки.
Йормунгард не рассказывал подробностей, да Гарасан и не посмел бы спросить. Он ограничился сухими фактами: "теперь я в стае других шабашитов. Они, - после этого он запнулся, поправляясь, - мы называемся Знаменем Ворона. И отныне ты принадлежишь и им тоже". Говоря это, он вроде как был доволен, но это была маска для стоящих сзади каинитов из его новой стаи. По глазам, по тону господина Абу понял: эту ситуацию Йормунгард считает безвыходной. А он ненавидел оказываться в тупике.
Ночь начиналась. Сегодня рано потемнело, и Браги встал раньше обычного, аж в семь часов ночи. Рев гитары и завывания, что он называл викинг-металлом, волей-неволей растормошили всю стаю. Матерясь, ругаясь и проклиная Браги, поднимались каиниты, чудовища, презиравшие "стадо" смертных людей и их законы. Наставала новая ночь, один сплошной хищный оскал, растянувшийся уже на столетия.
Браги увернулся от брякнувшего рядом с ним тостера лишь в последний момент. Тот разлетелся на куски, разбив семейную фотографию в рамочке - хозяевам, у которых стая "позаимствовала" этот дом на день, он уже не понадобится.
- В эту ночь - Новый Год, братья! А вы все спите! Глядите, проснетесь - а Рагнарёк уже прошел, и Допотопные уже сожрали всех на земле и под водой! - заливисто хохотал Браги: высокий, атлетически сложенный блондин с длинными волосами, кристально-голубыми глазами. Красавчик, да?
Брехня.
Когда Абу первый раз увидел его, то проблевался. Сделал это он, конечно же, соблюдая все правила этикета, какие мог, чтобы не уронить репутации доминтра - но еще больше его волновал последний совет Йормунгарда: "Теперь ты гуль стаи. И значит стая может делать с тобой все, что угодно. За любой проступок. Всё, что угодно". А Браги...ну, кажется, его клан называется Носферату. И то, что он выглядел тем еще красавчиком - заслуга одной из этих мистических сил, что сами каиниты называют Дисциплинами. Этот Браги...смеётся, беспредельничает - но в целом, неплохой парень, по крайней мере с точки зрения отношений к слугам. Если ему, конечно, не напоминать про уродства.
- Эй, сарацин, принеся нам с братьями доброго глотка крови! - усмехаясь, обратился Браги к Абу, прикрывая гитару спиной и даже не уворачиваясь от летящего в него хлама, что легко мог оставить на лице обычного смертного синяк в половину головы.