Город...
Отвратительное, мерзкое место. Несёт смрадом, запахом потных тел, в ушах - многоголосый шум... Повсюду люди, словно муравьи, снуют по улицам, как по туннелям огромного муравейника... Нет, это вовсе не муравейник... Это - клетка. Огромная, ограниченная городскими стенами клетка, в которой люди - рабы выстроенной кем-то сверху системы, ложно полагающие, что здесь, в городе, они найдут покой и безопасность.
Ложь.
В этом мире только ты можешь защитить себя. Только ты в силах постоять за свои идеалы и убеждения и выстоять в борьбе за право жить... Да, жить. Мы все выживаем. Пытаемся выжить. Существуем и поддерживаем это существование. Просто каждый предпочитает свой путь... Так, эти ограниченные городские жители выбрали спокойное просиживание в своих домах, в то время, как такие как она выбирали путь терний и перекрёстков...
Сидя на крыше какого-то дома, ты смотришь вдаль, на горизонт, где кончаются крыши домов и начинаются верхушки высоких деревьев, и выше, туда, где они встречаются с лазурным небом... Сильные потоки ветра дуют тебе навстречу, норовя сорвать с головы туго натянутый капюшон.
Ностальгия...
Когда-то точно такой же северный ветер дул тебе в лицо и развевал тогда ещё длинные волосы, когда ты, стоя над пропастью, так же смотрела куда-то вдаль...
В возникающих в твоей голове образах было что-то родное, близкое сердцу, но выстроенная в памяти преграда мешала вспомнить... Увы, после того дня, когда погиб напарник, ты утратила некоторые воспоминания.
Подняв руку, дотронулась до затылка, вернее, до того места, где до сих пор оставался шрам, и слегка поморщилась. Нет, не от боли... Просто сами воспоминания о той ночи и заживших ранах были тебе неприятны...
Зачем тогда ты вспоминаешь это, Кэр?..
...
В зал таверны незаметно вошла тёмная фигура в тёмном плотном кожаном доспехе, обтягивающем стройную фигуру. Тихо, быстро и незаметно обошла все столики ближе к стене, держась в тени, и опустилась на стул в самом углу зала, не скрипя мебелью и не отодвигая её. Вытянула длинные ноги под столом, облокотилась о спинку стула и скрестила руки на груди. И всё. Не кричала обслуживающему персоналу, ничего не заказывала. Просто мирно сидела и наблюдала за происходящим в таверне...
Скрытые от чужих взоров кошачьи глаза внимательно осматривали зал, останавливаясь практически на каждом её посетителе. Если бы кто-нибудь увидел её взгляд, он бы понял, что ей интересны абсолютно все. От самого последнего бедняги с дырявой соломенной шляпой до рыцарей в сияющих доспехах с гордой незримой эмблемой на лбу "Круче всех".
Взгляд на секунду дольше остановился на столике со странной, громкой девочкой, издающей противные писклявые звуки и привлекающей внимание и её рыжеволосой собеседницей.
Постойте-ка... Её лицо мне знакомо...
Неужто...
Лаура?..
Руки непроизвольно сжались в кулаки, вены на них слегка вздулись. Тварь. Она не считала её славу заслуженной, в отличии от гильдии Золотого Феникса...
Затем снова переключилась на зал, посчитав Бестрашную недостойной её внимания.
Казалось бы, интерес к посетителям должен был пропасть, ибо она осмотрела практически всех, выстроив в голове их приблизительные образы и характер поведения. Однако...
Мальчик, сидящий неподалёку, привлёк её внимание больше, чем остальные. Что-то в его чертах было знакомое...
Всё больше присматриваясь, она определила, что он - синори, ещё молодой и неопытный, а ещё его черты лица...
...Резко отвернулась и уставилась в пол.