- Двойная ложка и однозубая вилка? – Мое лицо тут же показало весь выплывший наружу сарказм. – И вы те люди, которые освоили трансмутацию? Господи, куда же я попала…
Отчаянно обхватив себя руками, я рухнула в пучину безнадеги. Картинка, что с каждой минутой вырисовывалась новыми мазками красок чужого мира, никак не могла придать мне уверенности и душевного спокойствия. Все казалось неестественным и неправдоподобным. Никогда не могла подумать, что буду скучать по той грязной и вонючей дыре, которую я называла домом. Никогда не могла подумать, что мне будет одиноко без привычного неба над головой.
Этот воздух… Его привкус казался таким же, к нему быстро привыкли мои легкие, как и сердце продолжило свой равномерный стук. Но почему тогда мне стало вдруг так одиноко? Где та былая уверенность в обыденности каждого дня? Где спокойствие, хранимое братом и хрупким балансом нашей маленькой семьи? Неужели мне этого так сильно не хватает, что я готова захлебнуться в водовороте чужой жизни?
Подняв заслезившиеся глаза на дворецкого, я попыталась сосредоточиться на его лице.
Чужая плоть, будто это тело никогда не было моим, будто это лицо я никогда раньше не видела в зеркале. Словно мою душу вычленили, изъяли и вставили в странного робота-заменителя. Я не могла подумать, что это настолько одиноко, терять то, что стало привычкой. Ведь мне всегда казалась скучной та серая, монотонная жизнь. Однообразие пугало меня, от него хотелось выть и кричать. А что теперь? Подумать только, мне этого не хватает.
Алмазная ягодка растаяла во рту. Ее вкус закружил. Я почувствовала нечто теплое и приятное внутри себя. Оно разлилось сладким жемчугом в животе, обволакивая защитной пленкой. Так нежно. Так приятно. Непроизвольно закрывшиеся глаза показали мне розоватую радугу. Тишина и покой, которых мне не хватало, опустились на плечи. Это было что-то вроде поддержки. Важная и незаменимая вещь, которая появляется только в периоды острой необходимости.
Открыв глаза, я удивлено посмотрела на дворецкого.
- Вкусно, – будто не доверяя самой себе, выдавила я. – Я никогда не ела ничего подобного. Это действительно необыкновенно вкусно.
Встряхнув головой, я ощутила приток сил. Хватит ныть и жалеть себя. Раз судьба сыграла со мной столь злую шутку, я покажу ей, какой сильной я умею быть. Я больше не буду нежным цветком, бережно растимым в оранжерее. Я больше не буду бояться яркого солнца и холодных теней. Я научусь быть сорняком, который выживает несмотря ни на что.
- Джошуа, хватит трапезничать. Я готова пойти на эту вашу встречу с… с кем там? Братьями жениха? Боже… неужели мне правда нужно к этому привыкать…
Схватившись за голову, я постаралась заново вернуть свою уверенность.
- И я хочу посмотреть на ваш народ. Я хочу собственными глазами увидеть тех, кого собираюсь защищать.