Лютэн предупреждала, что опыт перемещения будет необычным, но что-то она не сравнивала его с тем, как сквозь тебя проходит несколько десятков тысяч вольт. Боль – Александр не мог поверить, что испытывает это потерянное ощущение вновь – была такой чудовищной, что все мышцы словно сжались в нестерпимой судороге… И видимо только по этой причине вместо крика из него вырвался не то стон, не то хрип – так сильно сжались его челюсти.
Но, вот еще несколько невероятно долгих по ощущениям секунд, и его отпустило. Боль ушла, мышцы расслабились. Александр раскинулся на полу и тяжело задышал. Ему пришлось вспомнить, как это – вновь вдыхать и выдыхать воздух. Такой естественный для обычного человека процесс теперь ему казался тяжелым и стоило ему на мгновение забыть, что ему требуется делать вдох и выдох, как он тут же прекращал это делать. Но это только цветочки. Все остальные ощущения тоже были невероятно странными. Он смотрел… И видел глазами, как бы странно это сейчас для него не звучало. Видел, как видит обычный человек. Кажется, его глаза были даже на привычном им месте – лице. И даже рот, судя по ощущениям, там же. Александр провел неуверенно языком по губам. Черт, да у него даже язык был! Со стороны он наверняка казался смешным… Но ему было не до смеха. Конечно. В своей предыдущей форме его голова была скорее рудиментом. А теперь же, смотри-ка, все вернулось на круги своя. Даже слишком.
Своей незащищенной кожей он ощущал холод паркета – и тот ему казался нестерпимо жестким и твердым, словно с него сняли сто слоев кожи, и он теперь каждой клеткой ощущал полный спектр уже забытых ощущений. Даже трусы, надетые на нем, ощущались неприятно и жестко. Хорошо, что хоть за окном глубокая ночь, а свет был выключен, а то наверняка и это бы ощущалось подобно яркой вспышке.
В конечностях он больше не чувствовал прежней силы и мощи. А самое странное – не чувствовал никакой эссенции. Даже приобретенные давно навыки словно притупились и немного забылись. Александр чувствовал себя пустым, словно выпотрошили как рыбу и оставили валяться на камнях. Да – это человеческое тело. Обычное человеческое тело, от которого он уже порядком отвык. Без суперсил, памяти о том, как препарировать человека, драться подобно богу, знания квантовой физики и так далее. О паронормальных силах и говорить не приходится – разумеется, ничего из этого с ним не переместилось в прошлое.
И все же – все же он чувствовал облегчение. Да, сейчас ему было чудовищно плохо, однако это было старое доброе человеческое тело без сотни мутаций. Александр ненадолго закрыл глаза, с трудом игнорируя обильный пот и желание выпить воды, пытаясь свыкнуться с этим осознанием. Лорэн не соврала – он действительно вернулся назад.
Бережной медленно встал, цепляясь руками за упавший стул – деревянный, примитивный и повидавший не одного человека. Руки слегка дрожали, а в ногах не хватало прежней силы, но ему все-таки удалось принять вертикальное положение. Сразу в глаза бросилось широкое окно, слегка прикрытое занавесками. За окном – огни большого города, по ощущениям он был где-то между десятым и двенадцатым этажом. Не такие яркие, но вполне знакомые. Москва. Сам он, кажется, находился в своем агентстве – она же и квартира. Съемное двухкомнатное помещение, за которое он точно платил в свое время немаленькую арендную плату.
Сморщившись, Сашка оглянулся по сторонам и нашел две двери – одна была приоткрыта и вела, по всей видимости, в спальню. Другая была закрытой. Возможно это коридор? Тогда ему туда. Идти без какой-то опоры под рукой было тяжело, потому пришлось двигаться, опираясь на стенку. Было странное ощущение, что с его руки и ног при каждом контакте с поверхностью вот-вот сорвется кожа, но нет – то лишь иллюзия восприятия. Наверное.
За дверью действительно открывался коридор. Большая дверь рядом – по всей видимости выход. Заглянув за угол, он нашел еще несколько дверей, но поменьше. Закономерно, это была ванна с туалетом и кухня. Учитывая дикое желание выпить воды, он побрел к дальней двери – до нее, вообще-то, всего пара шагов, но для него даже пара метров казалось небольшим приключением. Дожили.
Кухня встретила идеальной чистотой – это было в его духе, что тогда, что и сейчас. Рядом с раковиной стояли пара стаканов, а на кране, кажется, был фильтр. Или не был. Плевать. Хотелось дико пить. Облокачиваясь уже на кухонные тумбы, он все-так добрался до раковины и вместо того, чтобы аккуратно взять стакан, широким взмахом отправил один из них прямо на пол с закономерным эффектом. От громкого треска стекла о кафель захотелось закрыть уши, но первые порывы были успешно сдержаны, а дальше шум просто прекратился.
- М…
Вот и все, на что хватило его голоса в текущей ситуации. Убирать стекло в таком состоянии – явно не вариант, значит, придется оставить до завтра. Решив больше не рисковать стаканами, Бережной просто открыл кран… почувствовал нестерпимое тепло и повернул в другую сторону; да так, что, кажется, едва не сорвал. Учитывая слегка потрепонное состояния помещения – могло быть и такое! Тем не менее, выпить воды ему удалось. Странная на вкус (когда он в последний раз что-то ел, пил и чувствовал какой-либо вкус – семь лет назад? Восемь?), но жажду все-таки удаляла. Как не странно, но после этого он действительно почувствовал себя легче, даже дрожь слегка унялась, что не скажешь об оставшемся поте.
Дальше – ванна с совмещенным туалетом. Впрочем, самой ванны в ванне не было – только душевая кабина, зато новенькая по сравнению со всей остальной квартирой. Ее едва было видно в темноте, но общие очертания угадывались. Сняв с себя, как оказалось, семейники – Александр зашел в душевую, настроил нужную температуру воды (провозившись с настройками дольше, чем надо) и просто насладился стекающей по телу водой. Да, это просто приятно, особенно после такого пробуждения. Оставалось надеяться, что остальным возвращенцам было легче, чем ему.
Выйдя из душевой уже посвежевшим и в большем фокусе, Александр поймал себя на мысли что не хочет одевать одежду. Никакую. Пока ему это казалось слишком непривычным. Болтающийся член, конечно, слегка напрягал – но это он в текущей ситуации точно переживет.
Вернувшись в комнату уже полноценно на своих двоих, Александр заметил на полу старый ноутбук – пускай уже прошло четырнадцать лет, эту заразу он вспомнит даже через тридцать лет. Кусок металлолома с микросхемами в свое время так ему крови попортил, что его внутренности он помнил лучше съемной квартиры. Зато надежный, зараза. Вот и сейчас после удара он даже не подумал треснуть или выключиться, а все также показывал… Что-то. Вернув ноутбук на стол и придав стулу вертикальное положение, Сашка уселся на него, не почувствовал привычных подлокотников – потому что их нет – и вгляделся в экран. Первое на что упал его взгляд – время. Как и говорила Лютэн – 1 апреля 2032 года, 00:32. Как не странно, но все предыдущие действие у него отняли не так уж и много времени. Основное же место экрана занимал открытый браузер с базой данных по городу, в поисковой строке было смутно знакомое имя и фамилия – Алексей Черканов. Кто это? Зачем он его искала? Несомненно, это было как-то связано с его старой работой, но прошло уже столько времени, что ничего путного в голову не приходило.
Кроме ноутбука на столе стояли несколько органайзеров для папок, запасные блокноты, ручки, мышки – и дешевый смартфон. Взяв в его руки, Александр с интересом покрутил его в руках, потыкал неуверенно на экран и тот неожиданно включился, высвечивая информацию о необходимости ввести код-ключ. Как будто бы он его мог вспомнить через столько времени! Но даже на такой дешевой модели телефона был отпечаток пальца – и со второго пальца ему удалось разблокировать телефон.
Быстрым взглядом пройдясь по личным сообщениям, он понял, что к чему – Алексей его последний «заказ». Мужчина пропал несколько дней назад, ушел из дома поссорившись с женой и не вернулся домой. Полиция пока отказалась брать дело в работу, потому обеспокоенная женушка решила обратиться к нему. День назад Бережной сделал запрос в прокуратуру и ему дали доступ к базе данных, где как раз Александр и пытался найти большей деталей по Алексею, в частности родственников и коллег.
Память, стимулируемая новыми данными, начала потихоньку оживать – да, он действительно брал такой заказ. И это один из немногих заказов, которые так и осталось нераскрытым. Мужчина просто бесследно пропал, исчез, испарился в воздухе без следа.