Обнаружив продолговатый контейнер среди костей, Тальтер оставил злосчастный остов человека в покое и они вместе с Назрилом вскрыли половицы. Охотник на ведьм помог поддеть доску мечом, а Назрил могучим движением упёр свой молот в другую сторону доски и навалился всем весом, нет - не как куль с камнями, навалился основательно и постепенно оседая вниз, правильно держа хват за рукоять универсального дварфийского оружия. Молодой дварф, конечно, узнал работу своего клана: дубовые доски, вымоченные целый год в специальном отваре. Не стоило сомневаться, что такая вернётся на место словно влитая. Дави не особо любили дерево как материал, что поддаётся гниению и иссушению - двум природным крайностям, потому, когда брались работать с ним, использовали особые уловки... не очень им нравящиеся, но делающие их работу по-прежнему профессиональной.
Так что, когда Ульрика вернулась из похода в ближайший тёмный и заброшенный дом с неким подобием импровизированных инструментов для уборки, Тальтер помог ей разрушить письмена этого чудного "кадавра", пока Назрил и Крюгер посторожили боковые ответвления, дабы Искателей не застал кто врасплох. Под половицей в итоге похоронили сосуд c варп-камнем, тряпки и древки импровизированных швабр, арбалетный болт Крюгера (на всякий случай, а то мало ли...), кости скелета, завернутые в его же плащ. Назрил вернул доску производства своего клана на место и деловитым движение нажал на неё навершием молота. С глухим еле-слышным звуком она вошла на место. Ульрика же, перед тем как оставить ведро за дверью, чтобы оно не привлекало внимание, нашла целый серебряный шилинг около порога. Не то, чтобы деньги сейчас что-то сильно значали, но лишним он явно не будет, да и карман не тянет.
Гизмар же мог определить, что сосуд сделан, скорее всего, из свинца, а объём имеет около четверть пинты. Вероятно, именно такого объёма порошка из варп-камня должно было хватить на ритуал... Впрочем, как знать какова именно была цель странного скелета. В конце концов, ни Гизмар, ни Тальтер ранее не слышали о скелетах-магах. Был ли это сюрприз со стороны таинственного Короля Теней? Маг переписал все письмена странного колдовства со стены и зарисовал форму сосуда, так что теперь мог только гадать, удастся ли их расшифровать и получить какую-то пользу. Каких-либо знаков на сосуде он не заметил.
***
Ну, как ни крути, а надо было дальше идти. Время не стояло на месте, да и холод тоже: потихоньку выпивал бодрость Искателей, коварно и медленно, но упорно. А еды пока не было видать, не то, что даже саней, о которых недавно вслух задумывался Крюгер. Отряд повёл Крюгер, держа своё дистанционное оружие наготове, за ним шла Ульрика, потом Гизмар и Назрил, а замыкал колонну Тальтер, присматривая за тылом группы. Так они пробирались дальше по городу, как вдруг случилось невероятное событие. Это одно из таких событий, вероятность которого могут назвать только небесные звездочёты Азира. Когда отряд подходил к углу дома, чтобы аккуратно осмотреть очередную улочку, между Крюгером и Ульрикой прямо из стены кубарем выкатился полурослик. Бледность ему не слишком-то шла, да и его одежда больше походила на какой-то таинственный отпечаток с реальной одежды, чем на материальную вещицу, но в остальном Ульрика увидела перед собой совершенно обычного в своей безалаберности полурослика... пусть живым его и сложно было назвать. А Крюгер услышал позади себя тонкое и внезапное "Йай! Фууух...". Развалившись на снегу посереди замершего строя Искателей, полурослик констатировал факт в манере, свойственной вполне себе живым своим представителям:
- Ух ты, люди!
Его странная и приземистая шляпа без полей держалась на нём каким-то чудом даже после таких акробатических упражнений.