Плут выдохнул и присоединился к собирающимся ужинать. На бутылку он сперва посмотрел с недоверием, но вскоре решил не переживать на тему того, что скажет хозяин, коли ещё жив - инициатива была не его, так что не ему, в случае чего, отчитываться. Вскрыв одну из бутылок, имперец наполнил до половины один из найденных бокалов и прислушался к аромату благородного напитка... На мгновение он оказался в совершенно ином месте, дом в юго-восточной части Империи, достаточно далеко от столицы, но и в то же время достаточно близко от другого крупного города, на холме, с которого открывался вид на раскинувшуюся снизу рыбацкую деревушку и море за ней. В комнате несколько персон, кто-то обсуждает недавнюю охоту, юная парочка жмётся в уголке у балкона, наивно считая что за густым кустом в кадке их никто не видит, группа вокруг самого Давида погружена в обсуждение политики, а он благосклонно внимает, ровно точно так же держа в руках бокал... Позабыты крысы трущоб, борьба за выживание, ранения, поражения и следующие за ними бега, теперь всё как надо. Как должно быть. Только это всё не так.
Убийца почти не заметил перехода из мира грёз - тот же бокал, вокруг него люди... Только вот не высшее общество, а наёмники, которым посчастливилось прикоснуться к богатству. И он - один из них. Переливающаяся в бокале жидкость словно дразнила: вот, что ты хочешь! Уже в твоих руках! Бери! Но в то же время это был только мираж, лёгкий отблеск того, что на самом деле желало сердце. Давид горько улыбнулся, что ж, время ещё есть, мы ещё посмотрим... Окинув взглядом соратников, имперец встал и поднял свой бокал, произнося тост:
- За достижение целей!
Впрочем, от несбывшихся грёз тут же отвлекла Амари, рухнув от первого же глотка вина на пол. Первая мысль у Давида была "Зачем держать дома отравленное вино?", однако реплика поднявшейся охотницы ясно дала понять, что дело не в нём.
- В порядке? Если это называется "в порядке", то я - Император-Жрец. - Убийца сделал небольшой глоток, после чего поставил бокал на стол и посмотрел в глаза дампиру.
- Слушай, я понимаю, что у каждого могут быть секреты, но не тогда, когда от этого зависят жизни напарников. Побег со свадьбы, пристрастие к играм и погибшую любимую кошку можешь оставить при себе, но вот об этих приступах я попрошу рассказать подробнее... В первую очередь - заразны ли они.