〖🎧〗[ссылка]
Распределение Звена по палубе прошло в обычном режиме: как много раз раньше, на тренировочных взлётах с посадками. Техники с помогающими им автоматонами сновали тут и там по раскрашенному в полоску вороному бетону, подключая заряжающие кабеля и системы заправки топлива к самолётам. Действуя слаженно и оперативно, они провели штатный осмотр – трогая чёрную металлическую котлетку с крыльями в таких местах, за какие иная дама могла бы и с ноги в лицо прописать. В конце-концов – народ выкатил и запрошенное орудие на очень солидном подъёмнике, чтобы потратить оставшееся время на монтаж с подгонкой узлов. В этот момент особенно отчётливо чувствовалась нехватка личных манипуляторов – на манер тех, что росли с плеч «кожаных мешков».
Вызов Экс застал координатора в довольно деликатный момент.
Ньёрд: (внезапные звуки кашля в эфире, обрыв связи)
Ньёрд: (неопределённая, томительная пауза в ожидании)
Ньёрд: (наконец, вновь открыл личный голосовой чат с Экс)
Ньёрд: (хрипловато) «Прошу прощения, я подавился сэндвичем. Я в смятении. Ты тоже чувствуешь... или, кхм, то есть, регистрируешь _это_? Удивительно. Я думал, что только у людей возникает такая реакция. Но, видимо, квантовые машины тоже ощущают себя не сильно уютно в присутствии Одина. Удивительно. Без шуток. Правда, я прямо так сразу и не отвечу, на твой первый вопрос, поэтому перейду сначала ко второму»
Ньёрд: (задумчиво) «Не все люди столь же привычны к смерти, как Вор, и Тролль, и не все такие же равнодушные, как Лунь и Ведьма. Когда человек умирает, то забирает с собой свой собственный мирок: с мечтами, чаяниями, надеждами. Каждый взорванный самолёт – это сгорание чьей-то исчезнувшей души, жизни. Сбивая ЛА, ты убиваешь не пешку на поле боя, но возможно, хорошего отца да примерного мужа, кто выбрал своей профессией защиту страны; и кого дома ждут люди, верящие и надеющиеся на него. Убийство одного человека чуть-чуть ещё убивает всех тех людей, кто был связан с ним тесными узами. Не физически, но морально. Ибо, когда образ мышления меняется, меняется ещё сам человек: он перестаёт быть прежним собой. Это своего рода маленькая смерть в метафорическом смысле. И это серьёзное несчастье»
Ньёрд: (флегматично) «И Тим такой человек, кто не хочет творить несчастье. Если человек принимает нечто близко к сердцу, то когда он что-то не любит, но вынужден это видеть – то подобное здорово бьёт по его сознанию. И часто вызывает негативный физический отклик в нервной системе, да ещё в других сопутствующих ей частях организма. Подытоживая всё, что я сказал, то ответ на вопрос, что случилось, довольно-таки прост. Тиму стало плохо от того, что ты на его глазах убила человека, Экс. Такое бывает. Человеческая психика – сложная штука. Её связь с телом настолько же запутанна, насколько твои собственные квантовые связи. И никогда, даже в наше время, не угадаешь, к чему приведёт то или иное воздействие. И даже виртуальная реальность не даёт того же опыта, который человек получает в настоящей жизни. Как сейчас »
Ньёрд: (со вздохом) «В общем, как смог, объяснил, наверное»
Ньёрд: (длинная пауза для сбора мыслей)
Ньёрд: (меланхолично) «А Один... Даже не представляю, почему ты решила, что в его случае „что“ подходит лучше, чем „кто“. Но, признаюсь, и я теперь больше думаю, что если когда-то он и был человеком, то ныне, мы смотрим на что-то иное. Так как у меня нет доступа к файлам, относящимся к Одину, я попробую рассказать тебе немного истории. Приправленной и моими собственными домыслами. Только одна просьба: это останется между нами, да? Думаю, машине вроде тебя должно быть гораздо проще хранить маленькие секретики, чем людям»
Ньёрд: (аки сказочник) «Один был одним из основателей Асгарда; но он отказался разменять глаз на мудрость, как это сделал одноимённый скандинавский бог. Но это я так шучу, не принимай слишком серьёзно. Тем не менее факт остаётся фактом – Один всё-таки отказался от кресла во власти организации, взяв себе всего лишь пост Адмирала Штормового Флота. Сам по себе Асгард появился не на пустом месте. И до него: страны были объединены под вывеской Европейского Союза. Однако: Евросоюз был слабой, почти беспомощной организацией. Но как же так вышло, что он превратился в одну из ключевых сил Земли?»
Ньёрд: (отстранённо) «Всё началось довольно давно... Всего через двадцать лет от начала второго тысячелетия. В районе Анкориджа произошло Крушение: столкновение Земли с объектом из космоса. Около года район Крушения был окутан мистическим абсолютно чёрным Куполом, который люди пытались без особого успеха исследовать. Потом Купол вдруг исчез. А на его месте осталась аномальная зона с кучей артефактов, на которые человечество бросилось, как вороньё. Ещё десяток-другой лет – и как грибы после дождя, выросли новые корпорации, с предложением новых продуктов на основе исследования и интерпретации находок. Но впрочем я опущу эту часть, потому что нас интересует кое-что иное. Прошло тридцать лет от Крушения и на месте руин Анкориджа воздвигли новый мегаполис. И назвали его Нью-Анкориджем. Этот город мирно стоял ещё где-то около тридцати лет – пока, в две тысячи семьдесят четвёртом его не накрыла ужасная катастрофа. Говорят, само пространство было разорвано и огромные куски суши с океаном стали непригодными для человеческого существования. Там, где ещё не так уж давно проходила граница между СССР и Северной Америкой, образовалась огромная бездна. И вот это, пожалуй, и стало отправной точкой для становления Асгарда»
Ньёрд: (драматическая пауза)
Ньёрд: (с некоторым волнением) «Потому что пока оба мета-государства тыкали в Разрыв палками, забыв о существовании Евросоюза, Один просто взял – и вошёл в Бездну. Что он увидел, что он там встретил – это известно лишь ему одному. Но он вышел оттуда: и вот тут уже начинаются обещанные мною домыслы. Один вышел из Разрыва с „Моби Диком“, забрав с собой сию машину в качестве трофея – либо в качестве предмета некой сделки. Я точно знаю о том, что у Евросоюза нет верфи, способной построить нечто подобное. Это слишком огромный корабль, которому даже британская Скапа Флоу будет тесна. Рельсовые орудия. Силовые щиты. Живой металл. Всё это появилось у Евросоюза не потому, что учёные это открыли. А потому, – что они долгое время изучали секреты „Моби Дика“. А когда познали эти секреты, они решили, что пришло время положить конец слабому Евросоюзу и переродиться в мощную организацию с одиозным названием. И этот корабль сделал Асгард таким, какой он есть сейчас. Но не только корабль... Сам Один тоже приложил к этому руку. Но был ли он тогда ещё человеком? Или, уже нет, и Бездна с самого начала безвозвратно изменила его?»
Ньёрд: (глубокие вдох и выдох)
Ньёрд: (расслабленно) «Да. Я не знаю, кто он такой. Или что Один такое. Иногда я просто люблю быть занудой и освещать то, что я знаю и думаю. Разрыв давно уже привычная и мало кому интересная часть Земли, а к жуткой ауре Одина пусть и нельзя до конца привыкнуть, но рано или поздно она становится чем-то обыденным. Это тот случай, когда я не хочу глубоко копать, потому что это не та правда, которую мне бы хотелось знать. Но, может, однажды у тебя появится возможность получить ответы на такие вопросы. Моё дело состоит лишь в том, чтобы дать направление мысли, а с остальным ты справишься и без меня»
Ньёрд: (с усталой усмешкой) «А пока можешь расслабиться»