〖🎧〗[ссылка]
Комиссарский ботинок тяжело шлёпнулся в широкую лужу.
Брызги воды разлетелись по сторонам, присоединяясь к каплям дождя.
Немолодой мужчина в плаще сурово рассматривал позицию артиллерии.
Всё пространство вокруг него смахивало на один сплошной мокрый бетон.
Высота 340. В условиях плотной застройки Кастадона это, по сути пирамидальная площадь, монолитно возвышающаяся над перекрёстком четырёх широких проспектов. Некогда благородные лестничные ступени теперь обезображены гусеницами бронетехники, а красивые, украшенные имперскими скульптурами, террасы – почти полностью перекрыты баррикадами с укреплениями. Стелла, посвящённая Императору, окружена восемью орудиями «Василиск». Их экипаж работает, не покладая рук: гвардейцы заряжают стволы смертью, что по команде падает на головы еретиков. Снарядов пока хватает. Очередной «Небесный Коготь» только что сбросил, как по расписанию, новый контейнер с боеприпасами. И забрал опустевший, взмыв под небеса. Небо над площадью перекрыто свинцовыми тучами. Оные стелются низко, туманами рваными: скрывая остриё шпиля стеллы. Дождь барабанит с утра и до настоящего времени. И единственный цвет, который воспринимает здесь глаз: серый со всеми оттенками.
Лицо Комиссара тронула мрачная ухмылка. Он резко развернулся.
Бросил тяжёлый взгляд на маячащую в конце проспекта фигуру.
Демоническая Машина Кхорна качается ходячим маятником.
Натягивая нервы солдат на манер гитарной струны.
Пришло время сделать то, ради чего он здесь стоит.
– Внемлите мне, гвардейцы! – громогласно гаркнул Комиссар, вкладывая в слова, в интонации, даже в самые тонкие вибрации голоса, всю свою решимость да железную волю, – Наш древний враг пытается выглядеть сильным, чтобы поселить страх в наших сердцах! Но то, что вы видите перед собой, это не больше, чем пустые оболочки, в которых нет ни капли души! Каждый из вас наделён душой, что несёт в себе частичку Его великого Духа! Сегодня мы, здесь и сейчас, продемонстрируем отвратительным тварям Тёмных Богов это золото, каким сияет Бог наш Император! Да хранит нас Его свет! Император защищает!
С уверенным видом воин сцепил руки за спиной, ожидая ответ.
– ИМПЕРАТОР ЗАЩИЩАЕТ!!! – воодушевлённо вторил хор голосов.
Комиссар решительно зашагал вперёд, пока не встал на краю террассы.
С той, откуда открывался вид на адский марш демонов Имматериума.
– Артиллерия! – со сталью в тоне воззвал Комиссар.
– Мы! – отозвались расчёты орудий.
– Мерзкий Колосс должен упасть!
– Есть!
– Снайперы! – вновь обратился мужчина.
– На связи, – отозвался шёпот по вокс-связи.
– Обезглавьте это мерзкое шествие!
– Будет исполнено.
– Расчёты тяжёлого оружия! – воскликнул «отец солдатам».
– Да! – донёсся многочисленный гул.
– Размотайте на куски ходячее мясо!
– С удовольствием!
– Касркины! – строгий взор на лучших солдат Гвардии.
– Приказы? – встряхнули те оружием.
– Ни одна мразь, что вступит за черту периметра, не должна остаться без наказания!
– Принято!
– Огрины! – Комиссар уставился на толпу огромных мужиков.
– Да-да?! – тут же преданно уставились на того тупые ребята.
Возникла небольшая заминка. Офицер задумчиво почесал затылок.
Единственный род войск, для которого нужно выбирать выражения.
– Смерть врагам Империума! – наконец, резюмировал Комиссар.
– Да-да! – радостно согласились с ним подчинённые.
– Командиры! – это последние, к кому он обратился.
– Слушаем! – отсалютовали взводные и несколько ротных.
– Пусть еретики узнают, что такое настоящий ад!
– Так точно!
Оглядев дружно готовящихся к тяжёлому бою, да задорно шумящих солдат, лидер выдохнул и прокашлялся в кулак. Горло саднило. Мокрая шинель давила на плечи. Наполовину скрытое сталью лицо: выражало только флегматичную жажду расправы над теми, кому хватило смелости напасть на священный мир. Подол плаща взвивался с порывами ветра. Сзади гремели траками машины войны: выстроившись в ряд, они прямой наводкой нацелились на ходуна. Раз, два, три – синхронный грохот залпа разорвал барабанную дробь дождя. Комиссар не лез в дела занятых обороной Высоты подразделений более. Раздались первые залпы автопушек да ручных гранатомётов. Следом за ними – всполохи огней лазерного оружия.
Однако: внезапно в гул симфонии войны вклинился новый звук.
Оный доносился откуда-то с неба. Комиссар мгновенно узнал его.
Он неторопливо развернулся назад, подняв лицо к тучам. Водянистые ручейки как по руслу скатывались по ложбинкам морщин человеческой части головы. Только что серое, над ним небо резко озарилось разгорающимся факелом падающей десантной капсулы. Офицер... он лишь сделал всего один шаг назад. «БАБАХ!», – в бетонную площадь врезался крепкий «орех» расцветки Железных Воинов. Пол разошёлся трещинами вокруг глубокой вмятины, а Комиссар – тот отчего-то невозмутимо стоял, даже не пошатнувшись. Касркины метнулись было туда, но офицер поднял руку в стопорящем жесте. Предатель Астартес мощным пинком вышиб наружу створку-лепесток капсулы и в предвкушении навёл болтер на Комиссара... а тот молниеносным движением выхватил из ножен силовой меч. «Вжик!» – лезвие пронеслось сквозь руки солдата Фероса и те рухнули оземь вместе с оружием. «Вжик!» – неуловимо элегантным выпадом воин отрезал Астартесу ногу. Подкошенный десантник рухнул на четвереньки, лишь для того, чтобы поднять голову и увидеть нацеленный себе в лоб мельта-пистолет Комиссара.
А заодно и его последний, полный праведной ненависти, взгляд.
– Так будет с каждым, кто вступит на эту священную землю!
Нажатие на крючок; яркая вспышка; и труп с дырой во весь шлем свалился в лужу на поверхности площади. Все эти маленькие моменты, в конечном итоге, исчезнут: будто слёзы под дождём. Новые десантные капсулы падали на Высоту 340; порождения Нургла и остальные отродья уже штурмовали подножие высоченных лестниц. Гремела стрельба во всем мыслимым направлениям. И Комиссар молча отмерял твёрдые шаги туда, где только что приземлился один весьма неприятный ублюдок. С горящей решимостью в глазах.
Время убивать.