Арчер встал.
– Прекрасно, – удовлетворённый контрактом отозвался он.
Выпрямился во весь рост, выражая лицом хорошее настроение.
И, кажется: смущение Тосаки определённо тронуло его!
Взгляд груды металла как-то выразительно смягчился.
«Ах, она ведь действительно всё ещё ребёнок...»
Сочувствие проскользнуло в мимике Тамэтомо.
Потому что на душе у него было всё-таки не очень спокойно.
Даже в суровые времена Минамото-но, когда пацан лет десяти считался уже достаточно взрослым, чтобы взять в руки меч – использование детей и особенно девочек в конфликтах считалось крайней мерой. Но у Великой Чаши, видимо, совсем другое мнение и принципы выбора Хозяев. Арчер мог быть бесконечно несогласным, но какой в протесте толк, если ответом ему будет эпохальное безразличие? Жернова Судьбы слепо перемалывали людей.
Но самурай хотя бы имел возможность вставить палку в её колесо.
– О! Значит, моя Госпожа из Японии? Идеально!
Воскликнул Тамэтомо, став ещё более довольным.
Когда Катерина упомянула его, Слуга не мог не поклониться той в ответ.
– Моё почтение, синьора Сфорца, – вежливо отозвался Арчер и, после небольшой паузы, на всякий случай поинтересовался, – я верно к вам обратился? Я бы не хотел спровоцировать конфликт на почве наших культурных различий. Ко мне вы можете обращаться, как Тамэтомо-сан.
Немного подумав, самурай сдержанно добавил уже всем Слугам:
– Я также рад познакомиться с вами.
Разве что разделить воодушевление народа от желания Хозяйки не мог.
«Должно быть, Акаши был великим человеком, раз уж сделал Хроники, дверь к которым можно открыть только Великой Чашей... Понятия не имею, что это. Но, видимо, очень важно»
– Достойное желание, – просто и искренне заметил мужчина.
В конце концов: воля повелителя для него практически закон.
Размышляя о высоких материях, Арчер не упустил и Судью.
Даже специально принюхался к воздуху: то ли иллюзия, то ли правда...
«А почему она пахнет как суп в горшке, который на месяц забыли в погребе? Небось ещё и прячет под одеждой свою мохнатость с мошками? Оживший труп? Интересная здесь Церковь, однако»
От озвучки вслух этих мыслей самурай воздержался.
Не для того он стал аристократом, чтобы за чужой спиной злословить.
Но вот неподдельное, и даже слегка благоговейное, удивление на лице Арчера, с каким он посмотрел на оттопыренный мизинец Кастера – бесценно. Уж что за страшные слова незнакомка высказала вслед ушедшей, но в свой адрес Тамэтомо услышать их, наверное, не хотел. Относительно судьи сам он сохранял нейтралитет. Причём довольно вооружённый, если приглядеться.
Но вот нарушительница спокойствия ушла.
Госпожа раздала указания. Стоило признать: вполне ценные.
– Будет исполнено, – бескомпромиссно ответил сын Тамеёси.
Фигура Арчера медленно размылась в воздухе.
Он обратился в форму духа.
Удобно быть Слугой.
Вот бы он так умел тогда, в Сиракава-ден...
Но в этот раз он той ошибки точно не допустит.