В процессе создания левитирующего шара у Ричарда появлялось множество проблем и препятствий. Времени не хватало. Днём приходилось ходить на занятия, вечером занятия не заканчивались. Времени на отдых почти не было. Да и отдыхать не хотелось — Эндрю поставил на эту учёбу слишком многое.
Но он закончил. Треугольный камень делал три направленных луча. Проще всего было использовать полусферу с рассеивающей магией, но тогда траты энергии были бы слишком великими. Ричард воспользовался добытыми знаниями в геометрии и создал три концентрированных магических ребра, которые создавали отталкивающую магическую энергию, благодаря которой шар и висел в воздухе.
При создании света он подумал, что шар не должен светится всё время — это было бы слишком расточительным для шара, и слишком неудобным для тех, кто использовал его. Создавать много подвижных слоёв формы было сложно, потому что обработка металла требовала много сил и навыков. Он не имел этого времени, и решил совместить схему эманации света с сенсорными детекторами. В тот вечер он увлёкся ещё сильнее. Суть формул казалась такой логичной и простой, что он без особых проблем добавил к общей схеме ещё и возможность шара менять свет при касании разных частей корпуса. Он добавил целый спектр цвета из совмещённых: красного, синего и зелёного и принялся наполнять камень энергией. Было сложнее всего держать эту большую формулу в голове, но кроме формул в голове Ричарда не было уже ничего. Он провёл слишком много времени над этим, чтобы позволить этому разрушить всю его жизнь. Вышло не с первой попытки, но вышло. Форму он выковал за день. Литий — отличный, крайне гибкий материал, способный, в первую очередь, распространять ману по мягким углам, что делало весь механизм более надёжным.
Всё было готово за два часа до конечного термина сдачи. Другие закончили уже давно, но Эндрю не думал об этом. Он не спал более трёх дней, и кроме желания умереть у него было второе — ещё более сильное — сдать этот проект.
***
Телемор Гертрон — преподаватель общей кводологии, был убеждённым пионером в кводологии. Ему было больше 70-ти, но он каждый день черпал всё новые и новые знания о делу, которому он посвятил добрую часть жизни. Он знал, казалось, всё. Хотя, Телемор и не владел магией, он знал принципы её работы больше всех студентов — это точно. И он должен был проверить проекты студентов.
Студенты начали демонстрацию. Они придумывали различные шоу, чтобы придать своему проекту большего веса — все тут боролись за вес на специальности. Жолудко продемонстрировал маленький деревянный шарик, который он подкидывал в воздух и заставлял его раскрыться, как лепестки ночной фиалки¹ раскрывают свои лепестки под утро, чтобы впитать капли росы. Ещё более маленький шарик находился под лепестками, который заставили механизм левитировать. Шарик истощал яркий жёлтый цвет, застывая на месте. Неплохая работа. Телемор поставил ему 67 баллов из 100 — неплохой результат.
Миля создала огромный соломенный шар, который отбивался от стен и пола и зависал в воздухе там где остановился. Она не очень-то и старалась над представлением, но заработала свои 82 балла благодаря световому эффекту. Если запустить шар очень быстро, он зажигался огнём, покрывался ярко-жёлтыми языками, и освещал всё вокруг на большом пространстве. Огонь был лишь световой иллюзией, но выглядел впечатляющей. Студенты испугано расступались, когда запускали проект Мили друг в друга, когда она сама пыталась его перехватить и забрать.
Трокс заработал 70. Он создал нечто ужасающее шар из свиной кожи и мяса. Для Ричарда было удивительным использование такого материала в качестве основного. В воздухе будто летало настоящее существо. Оно просто левитировало и издавало яркий направленный свет через «глаза» и «рот».
Наконец, наступила очередь Ричарда. Он едва передвигал конечностями. Его металлический шар, казалось, выглядел слишком простым и невзрачным. Да и никакое шоу он не собирался показывать. Без лишних слов, Эндрю поднял свой небольшой шар, подкинул его и тот завис ровно в воздухе. Ричард начал прижимать шар к земле, и тот пружинил с огромной силой, отталкиваясь к потолку. А потом он показал световой эффект. Сначала обычный белый, а потом, проводя пальцами по разным частям поверхности цвет начал плавно меняться на другие, вплоть до чёрного. Черный свет стал настолько чёрным, что он прятал в себе все предметы, попросту делая их незаметными на немалой площади. Ричард даже сам не понимал, что его шар был способен на такое. В какой-то момент, в свету он не мог найти сам шар, когда случайно отпустил пальцы от литиевой поверхности. Телемор перехватил руку Ричарда и откинул его от шара, а последний накинул плотной тканью со своего левитирующего стула.
— Удивительно! Никому ещё не удавалось создать настолько чёрное свечение. Оно может быть опасным. Закройте глаза! — Преподаватель сунул руку под ткань и щелчками по корпусу выключил свет. Кажется, он был впечатлён. — Удивительно! Просто невообразимо. Ричард, но ведь наши схемы не могли привести к такому. Это... 100 баллов! — Его последние слова заставили всех студентов замолчать. Ричард молчал скорее из-за усталости. 100 баллов — это много.
***
После занятий, к Ричарду в комнату вошла Марион — староста. Он тогда спал, но Макрель это не остановила. Сначала неуверенно, потом настойчиво и нагло она разбудила первокурсника, чтобы рассказать ему хорошую новость. Как оказалось, своим проектом он привернул немало внимания. Это, само собой, подняло его рейтинг, но что важнее — открыло ему возможности. Она предложила ему задуматься над тем, чтобы вступить в какой-нибудь кружок. И потом ещё целый час объясняла, почему кружки — это важно. Сонный Эндрю с трудом глотал информацию.
Кружков на факультете было огромное множество. Был театральный кружок, кружок арканы, кулинарный, спортивный. Был также кружок машинерума — как раз те самые бои автоматонов, которые Ричард уже видел в свой первый день. Было много и других.
Лишь спустя несколько дней, когда Эндрю отошёл от последствий проекта, он решил, что идея Макрель была не такой и плохой. И он выбрал...