"являются копиями андроидов, выполняющих задачи Древних в различных ипостасях..."
- Могли хотя бы дать нам имена. - холодно произнёс Вершитель, не надеясь на чей-либо ответ.
В некотором роде ожидаемое, но всё равно ошеломляющее известие о том, кто они такие есть и в чём заключается смысл их существования, он воспринял стоически, если не сказать безразлично. Заслуга холодной головы и крепких, как стальные канаты, нервов? Или механику самокопаний и страданий от осознания собственной природы ему просто не заложили создатели? А чёрт его знает. Да и неважно. Не имеет значения, в какую оболочку заключён мыслящий, осознающий себя разум, в костно-мясную, порождённую биологическим организмом, или синтетическую, сконструированную по строгим чертежам. Важно лишь то, как этот разум распорядится своей свободой действий.
И сейчас Вершитель всё явственнее ощущал, как в его душу закрадываются сомнения в непогрешимой разумности замыслов Древних. Судя по всему, не он один. Но и не все единодушно.
- В силу моей специализации мне известны принципы войны и я более чем понимаю пользу самопожертвования, когда оно необходимо. Пользу невозможно переоценить при правильном применении. Ключевые слова - "когда нужно". - Вершитель указал пальцем на экран с фрагментированным лицом ИИ. - Согласно словам Дагды, Башня достаточно автономна сама по себе. Мы вычистили из неё инородное тело, сняли ограничитель в виде Опухоли. Задай желаемое направление и она будет работать, не требуя более радикального немедленного вмешательства в её работу, принцип действия и последствия которой для нас малоизвестны. Не мешало бы это знать, прежде чем раздувать пламя, подкидывая дрова в костёр.
Вершитель сложил руки за спиной и начал медленно прохаживаться по залу, при каждом шаге скрипя тонкой серой пылью - всем, что осталось от Опухоли.
- О вариантах или их отсутствии. Мы их ещё не искали. Потому что не знали, что искать. Для чего. Считали, что Башня - конечная точка нашего пути. Может это и так. А может это только начало нового. Да, мы может остаться. Можем идти дальше. Что должно быть сделано - решать только нам. Свобода воли даёт нам такое право.
Остановившись, Вершитель окинул внимательным взглядом всех своих соратников, одного за другим.
- Я не собираюсь никого отговаривать или убеждать. Это бессмысленно. В пользу любого варианта можно найти как оправдания и аргументы. Потому скажу так: сугубо с практической точки зрения, я в настоящий момент не вижу смысла в потере, причём невосполнимой и незаменимой, любой части нашего отряда. Особенно если мы собираемся взять на себя ответственную задачу запустить, направлять и контролировать процесс изменения климата целой планеты.
Замолчав ненадолго, он тихо добавил.
- А кроме нас, вполне возможно, больше некому.