* * *
— На хуя ты с ней возишься? — спросил один из братьев, лысый латиноамериканец, показавшись на пороге тёмной комнаты с единственной горевшей ароматической свечой. — Дай её нам, шаман.
Рене — высокий чернокожий вампир гаитянского происхождения — на короткий миг оглянулся, продолжая толочь в чашке какие-то травы деревянной ручкой отвёртки. Джоан между тем лежала на полу, на старом прожжёном одеяле, с перебинтованной головой. Без сознания.
— Вы принесли?
Лысый продемонстрировал старый пластмассовый электрочайник без крышки.
— Да на хуя, блядь, тебе это надо?! Она всё уже. Пацан и так всё расскажет.
— ... — чернокожий вампир не удостоил его ответом. Отложив чашку с отвёрткой, Рене подошёл к собрату и молча забрал у того чайник с подставкой, вернувшись к столу.
— Братаны голодные. Дай её нам, говорю, пока не остыла! — в голосе лысого проскочили командные нотки.
— Сходите на охоту, — безразлично предложил Джордан, плеснув в чайник немного воды из стакана, а затем высыпал туда содержимое чашки, щепотку какой-то пыльцы и пару щепоток красного порошка.
— Сука, пацана сам выпил, нам не дал, ёбаный уж!
На сей раз Рене, до последнего надеявшийся, что бледный латинос сообразит, махнёт рукой и уберётся сам, в конце концов не сдержался. Бросив на того резкий гневный взгляд, мистер Джордан медленно развернулся с грацией змеи и выпрямился, расправив плечи. Зрачки его сузились, став вертикальными, а тень позади него, несмотря на колыхавшийся огонёк свечи, как будто осталась неподвижной и приобрела очертания змеиного капюшона. Лысый неосознанно попятился назад, табуретку, на которой лежала сложенная одежда девушки. Лицо Рене почти утратило человеческие черты, приобретя змеиные.
— Мис-с-стер Тайгер. По-моему, вы начинаете з-з-забывать, зачем вы здес-с-сь.
— Да ёбана, блядь, да ты... — стоило отдать собрату должное, он хоть и испугался, но не онемел от испуга, — ни хуя себе... Я...
— Вы, мис-с-стер Тайгер, не тигр, а вс-с-сего лиш-шь маленький котёнок — вс-с-спомните об этом, ес-с-сли надумаете брос-с-сить мне вызов. Я приму его в любое время. Но с-с-сейчас-с-с с-с-сделайте одолж-жение... — негр медленным кивком указал на выход.
Гнев и страх перемешались в глазах латиноамериканца, вызвав секундное замешательство, но страх в итоге победил, и Тайгер, сыпя проклятьями и матерясь, вышел прочь, едва не сорвав от злости дверь.
— Кретины ёбаные... — тихо выругался гаитянин.
Опустив рычажок на чайнике, он слегка помешал воду дощечкой и оставил нагреваться.
Вскоре, когда едва пошли пузырьки, Рене выключил чайник и перелил отвар в стакан через импровизированный бумажный фильтр, а затем, подойдя к девушке, осторожно поднял её голову и поднёс стакан к губам. Сперва Джо слабо поморщилась, но потом всё же стала пить, не открывая глаз.
После этого она пару минут лежала неподвижно — до тех пор, пока её не пробил сильнейший озноб. Вампир небрежно накинул на неё ещё одно одеяло и, прибавив отопление, уселся в старое кресло и стал ждать.
Через десять минут мистер Джордан взглянул на часы. Пропорции были верны, он в этом не сомневался. Но девушка никак не приходила в себя. И только когда он решил, что ждать дольше нет смысла, и поднялся с кресла, веки Джоан дёрнулись и медленно приоткрылись. Девушка села, опустив голову, словно не было сил её держать. Что-то с ней было не так.