ГЛАВА 1: Двадцать семь пропущенных
Санта-Барбара, Калифорния, США
Воскресенье 23 декабря 2018 года, 18:12.
+13°C, изморось.
Саундтрек:
ссылка За окном успело окончательно стемнеть. Через открытую форточку с улицы едва пробивался слабый ветерок, приносивший запах мокрого асфальта и шум океана где-то вдалеке, разбавляя уютное тепло спальни лёгкой декабрьской прохладой. Машин почти не было слышно — звуки ближайшей проезжей части заглушались несколькими рядами частных домиков с запущенными палисадниками.
Джо с большим трудом открыла глаза и первое время никак не могла понять, где находится, почему вокруг темно и что случилось накануне.
Яркий свет телефонного экрана больно ударил в глаза, заставив девушку зажмуриться. Часы показывали 6:12pm, а от прогноза погоды захотелось укутаться с головой и впасть в кому до весны.
Сонный мозг Джоан серьёзно искрил — отчасти из-за количества выпитого минувшей ночью, отчасти из-за разнообразия. Поэтому, осушив пол-литровую бутылку воды из стратегического запаса под кроватью, и вернув телефон обратно на письменный столик, она обняла подушку и уткнулась в неё лицом досыпать вроде бы положенные ей 48 минут. Впрочем, нараставшее чувство дискомфорта вряд ли дало бы ей уснуть.
И вот, спустя пару минут её таки осенило, что она неправильно прочитала время, и уже далеко не утро, а самый настоящий вечер. Схватив телефон, Джо резко села на кровати, что в тот же миг отозвалось резкой болью в висках. Сонливость сняло как рукой, когда выяснился и источник тревоги: 17 пропущенных вызовов и непрочитанные сообщения от Валери.
— Господи, Вэл, у тебя там пожар, что ли? — бурчала себе под нос Джоан, пытаясь попасть по иконке с трубкой напротив имени «Валери Хантер».
Шесть гудков, а затем «The number you have dialed is busy now...» вместо ответа.
— Вот сучка... — беззлобно выругалась Джо. — Чего тогда трезвонила?
Но вторая попытка дозвона сообщила ещё более отвратительное «The number you have dialed is not available. Please, callback later or leave a message after the...»
— Ну как хочешь...
Осторожно потянувшись и широко зевнув, Джо сползла с кровати и, нащупав под собой джинсы, стала неохотно их натягивать, пытаясь припомнить, что там было вчера.
Потихоньку из тумана стали проступать образы их довольно впечатляющего алкогольного марафона в честь двадцать пятого дня рождения Ромео, и верный их порядок ещё предстояло установить. Вспомнился краснощёкий Саймон с бубновым тузом в зубах за игральным столом с агрессивного вида русскими, пьяный Ромео, с кулаками прорывающийся через спину Этана к двоим качкам в одинаковых футболках, сам Этан в сомбреро с рукой на кобуре и очередным шотом текилы. Некоторые образы удивляли своей невероятностью: нетвёрдо стоящий Ромео в глупой конусной шапочке именинника на сцене с микрофоном в руках, или Джоан на подиуме в компании озадаченной азиатской стриптизёрши, нарезающая круги на пилоне (к счастью, одетая). Потом перед глазами снова возник пьяный Саймон, что-то с умным видом затирающий грустному громиле с пивом у барной стойки, потом пошатывающийся Этан, братающийся с очень терпеливыми вышибалами, потом Саймон и Этан в компании двух стриптизёрш, потом Ромео в компании двух других стриптизёрш, снова едва ли вменяемая Джоан, подкатывающая к пареньку-бармену (явно младше 21), потом почему-то полуголые Саймон и Этан в простынях на манер римских тог, выволакивающие на улицу бессознательного Байле. Ну а дальше просто череда бессвязных слайд-шоу: танцполы, кальяны, алкоголь, девочки, потасовки, снова танцполы, снова алкоголь.
Испытывая превентивное чувство стыда, Джо надеялась, что про себя больше ничего не вспомнит. Ещё больше надеялась, что не вспомнят другие. Вскоре откуда-то из глубин памяти пришли названия «Дикая кошка», «Индокитай», «EOS». Кажется, был ещё какой-то мексиканский паб и русский ночной клуб с саунами. И полицейский в каске, похожий на Роберта Патрика. Джо не помнила, как вернулась домой. Остальные скорее всего тоже.
«Ой, там же ещё сообщения...»
Она снова взяла в руки мобильник и бегло пролистала непрочитанные сообщения, с раздражением пропуская спам.
— Твою мать, Вэл...
От глупой улыбки, вызванной похмельными флэшбэками, не осталось и следа. Новая попытка дозвониться окончилась с тем же результатом — номер по-прежнему оставался недоступен.
— Так... — Джоан быстро отыскала в журнале звонков Саймона и запустила дозвон. Если Вэл звонила ей, то наверняка пыталась дозвониться и Саймону с Этаном.