В событиях, произошедших на пиру, перетекших в термы и впоследствии - в дом-музей сэра Родерика, Рик принимал участие исключительно как наблюдатель. Порой даже ловя себя на мысли, что не отказался бы сейчас от мешочка печеных каштанов. Однако, ходового деревенского лакомства в досягаемости не было, поэтому ему оставалось только смотреть да слушать. Ну и, разумеется, приводить себя в порядок в термах, за что потребовалось пожертвовать полноценным золотым.
Историю с сэром Родериком он воспринял несколько отстраненно. Хотя возможность поддерживать жизнь в течении нескольких веков была весьма и весьма притягательной... Ровно до того момента, как рыцарь обнажил полуистлевшее тело. Эвоно как... Значит, его держала на этом свете не воля божественная, и даже не могучая магия. А всего-то навсего неискупленные грехи. Подумалось, что если бы все, совершившие прегрешение, не могли покинуть этот мир - нежити в нем было бы в разы больше, чем живых. Однако, сэру Родерику все же повезло. Нашлись же отбитые... в смысле отважные, не просто согласившиеся во искупление его грехов оттарабанить древний артефакт законному владельцу, но еще и самостоятельно об этом попросившие и никакой награды за то не потребовавшие. Впрочем, на награду рыцарь все одно не поскупился, с легкой руки подарив наемникам два зелья, за которые очень многие могли бы бровями удушить... разумеется, если правильно им это подать.
- Зелья однозначно надо брать. Как минимум потому, что сэр Родерик этого хотел, а последнюю волю благородного рыцаря надо уважать. А потом, когда мы хорошенько изучим, как именно они даруют вечную жизнь да вечную молодость - можно будет придумать, как использовать их с наибольшей выгодой... для благого дела, разумеется.
Ответил он Мартину, в конце речи покосившись на одного из рыцарей, изъявивших желание им помочь. После чего обратился к нему.
- Сэр... Каренброк, если не ошибаюсь? Полагаю, ваше слово на суде у графа Шарди будет для нас жизненно важным. И даже не обязательно, чтобы граф поверил в историю сэра Родерика. Если вы под присягой подтвердите, что последняя воля сэра Родерика заключается в том, чтобы именно мы доставили Золотой Лук тому, кого он счел достойным этого, у него не будет шанса отказать вам и вашим собратьям в ее исполнении. Особенно если вы также сообщите, что во исполнение воли почившего героя будете сопровождать нас в нашем походе, проследив за ее исполнением. А ваши собратья, в связи с исполнением его последней воли, принимают путь странствующих рыцарей. Граф может не верить истинной истории сэра Родерика - но он достаточно умен, чтобы не выступать против авторитета вашего братства. Это бросит тень на него как на политика, в то время как содействие исполнению воли великого героя - наоборот, укрепит его позиции. Тем более что вы выступите гарантом чистоты наших помыслов, лишив его какой-либо ответственности за принятое решение. А если что политики и любят больше всего на свете - так это превозносить свою славу, не неся за это никакой ответственности. Тем более что наше право на Золотой Лук будет подтверждено не только авторитетом вашего братства, но и свитком, развеивающим защитные чары.
"И что самое удачное для нас - никому при этом не придется поступаться своей совестью." - последние слова Рик произнес уже в собственной голове, вовремя тяпнув себя зубами за язык.