– Похоже, победа за неявкой противника... – Слова Сунь-У в пространство, ни к кому конкретно, и не скрывающая разочарования интонация, несмотря на "победа". Так не должно быть, такие "победы" удовлетворения не приносят.
Бывший помощник судьи осведомлен о происходящем в зале, надежда на бой не вырывает хорошего воина из течения событий, забывающие смотреть по сторонам часто дорого за это платят. Итак, что же творилось вокруг?
Вокруг было множество претендентов, из которых двое имели достаточно твердое оправдание для уклонение от демонстрации воинского духа, про себя Сунь-у назвал их Алхимик и Комедиант. Ничего не скажешь, взятки гладки. А дальше наблюдались два совершенно возмутительных казуса пренебрежения к небесному порядку, получившие обозначения Дворянин-Старший и Дворян-Молодой. Такое отношение к воинскому искусству, да еще от благородных мужей! Вот то ли дело в Поднебесной, полной поучительный историй, как утонченный князь, изволивший пожаловать на смотр войск в паланкине и облаченный в шелка. подобающие статусу, будучи не удовлетворен увиденными навыками солдат изъявил желание преподать им урок. И не сменив одеяний и даже не взяв оружия, сложенным сандаловым веером перевел в горизонтальное положение пару десятков солдат вместе с их нерадивыми наставниками. Вот чем Поднебесная отличается от земель западных варваров... Что и говорить, местные дворяне показывали себя с недостойной стороны, по мнению бывшего помощника судьи. Кстати, к Черному-и-Голому это тоже относилось, но скорее всего во вторую голову.
Пока же все женихи столпились вокруг принцессы, что поросята подле свиноматки, едва прикрывая светской беседой попытки принизить друг-друга перед виновницей торжества. Предсказуемо, возможно даже эффективно, и не интересно. Ну вот не интересно и все тут. Участвовать в этом Сунь-У не собирался. Разве что подойти засвидетельствовать свое почтение, чтобы не выглядело уж слишком вызывающе, и отправляться искать себе следующее достойное приключение, раз уж драка не задалась.
Сообразно ситуации, подойдя остановиться ровно в трех шагах*, коротко поклониться и внятно и отчетливо произнести:
– Славьтесь досточтимая принцесса Рианет! – пауза на раз, и чуть более мелодично: – Надеюсь, наслаждаетесь приемом в свой честь.
И на этом все. Варварская манера называть свое имя когда превосходящий о нем не спрашивал По до сих пор претила. Все что планировал помощник сделал, т была пора отойти, но...
Но его взгляд упал на столик с подарками, и благородный муж не сдержался:
– О, вижу. вам преподнесли знаменитый амулет удачи западных... <после едва заметной паузы> народов – кроличье лапки. Принесли ли они удачу своему обладателю во время охоты?