Следуя за страстью к открытию неизведанных земель и морей, за ветром свободы, что наполнял корабельные паруса, но прежде всего, все-таки, желая убраться подальше от папочки и мамочки, которых его величество король Англии, Уэльса, Шотландии и прочее-прочее назначил лордом и леди одного из карибских островов, Элайза Крофт оказалась в этой экспедиции не случайно.
Находясь, как и подобало порядочной юной леди, на корабле под протекцией капитана, мисс Крофт выходила на палубу трижды в сутки: утром, когда солнце поднималось над горизонтом и во все цвета радуги окрашивало небеса; днём, когда в порывах ветра хлопали белые паруса и скрипели подобно крикам чаек мачты и доски палубы; и ближе к вечеру, после ужина, чтобы вдохновиться видом бескрайнего океана перед отходом ко сну, когда моряки начинали петь свои шанти, а солнце вновь опускалось к горизонту, красочно прощаясь с темнеющим небом. Всё остальное время Элайза проводила в каюте, изучая навигационные карты и читая книги о бесстрашных и изобретательных исследователях, волею судьбы оказавшихся пленниками всевозможных тропических островов, даже не думая в то время, что в самом ближайшем будущем сама она станет героиней такой же истории.
Когда шторм схватил корабль в тиски свирепых ветров, игрушкой бросая его по гигантским волнам, Элайза скрепя сердце вышла на палубу, крепко держась за поручень лестницы: закутанная в плащ, закрывавший капюшоном голову от острых как осколки стекла брызг, с саблей на левом боку, будто ожидая, что её неизбежно выбросит на необитаемый остров подобно героям прочтенных книг и там эта сабля наверняка пригодится, она смотрела на черную стену неумолимой стихии, вершившей судьбу команды. Вроде бы, взглядом она искала на мостике капитана; вроде бы, кричала что-то одному из других пассажиров, но вой ветра заглушал её слова; вроде бы, в какой-то момент она отпустила поручень лестницы и в следующий миг мир померк.
Элайза очнулась на песке, когда всё закончилось. Вновь над горизонтом поднималось знакомое морское солнце, вновь знакомый скрип наполнял воздух вокруг, но скрипели не мачты, а в самом деле над берегом незнакомого острова кричали быстрокрылые чайки.